NEW YORK - Les Islanders de New York délaisseront le vétuste Nassau Coliseum de Long Island pour le Barclays Center de Brooklyn, toujours dans la région new-yorkaise, à partir de la saison 2015-2016.

L'annonce a été faite, mercredi, et l'entente entre la direction de la formation new-yorkaise et celle de ce nouvel amphithéâtre sera d'une durée de 25 ans.

Le propriétaire des Islanders, Charles B. Wang, a essayé de mettre de l'avant un projet comprenant, notamment, un nouvel amphithéâtre dans le comté de Nassau, mais s'est buté à une opposition des résidents.

«Nous avons tout essayé pour garder les Islanders dans le comté de Nassau, a indiqué Wang lors d'une conférence de presse, à New York. Malheureusement, nous n'avons pu accomplir ce rêve. Toutefois, nous honorerons notre bail (avec le Nassau Coliseum).»

Malgré ce déménagement futur, les Islanders ne changeront pas de nom ni de logo.

Le Barclays Center, qui vient tout juste d'ouvrir ses portes, est le nouveau domicile des Nets de Brooklyn (autrefois les Nets du New Jersey) dans la NBA et est d'une capacité d'un peu plus de 18 000 spectateurs pour une rencontre de basketball, mais de 14 500 partisans pour une partie de hockey. Toutefois, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, s'attend à ce que ce nombre soit légèrement au-dessus de 15 000 lorsque les Islanders fouleront la glace en 2015.

Ce sera la deuxième fois dans l'histoire de la LNH que Brooklyn accueille une équipe de hockey. Les Americans de New York avaient élu domicile dans cette région de la ville au début de la Deuxième Guerre mondiale lors de la saison 1941-1942. Cette aventure n'aura cependant duré qu'une année.