Le directeur exécutif de l'Association des joueurs (AJLNH), Donald Fehr, a mentionné que le dossier des Coyotes de Phoenix était l'une des causes du présent lock-out de la Ligue nationale (LNH).

Au cours d'une entrevue accordée au quotidien de Toronto «The Globe and Mail», samedi, Fehr a indiqué que l'une des solutions pour régler le conflit de travail serait de déménager la formation de l'Arizona.

«Si une équipe située dans une ville "A" pourrait faire beaucoup mieux dans une ville "B", pourquoi on ne déménage pas celle-ci?, a-t-il lancé, en faisant évidemment référence aux Coyotes.

«Le fait est que cette organisation est l'une des causes du conflit de travail. Les Thrashers d'Atlanta ont déménagé à Winnipeg [Jets] et l'organisation n'a plus de problèmes. C'est un bon exemple.»

La responsabilité de la LNH

Fehr a également pris le soin de mentionner que c'est la LNH qui devait payer pour les Coyotes et non pas les joueurs, puisque c'est Bettman et ses associés qui veulent garder l'équipe à Glendale.

«Si le déménagement d'une équipe facilite les relations entre la LNH et l'AJLNH, mais que le circuit décide de garder celle-ci où elle est, la responsabilité de payer pour cette équipe revient à quel clan? Pour nous, la réponse est évidente», a-t-il poursuivi.

Selon Fehr, la LNH ne veut tout simplement pas admettre ses torts en gardant les Coyotes à Glendale.

«Ma compréhension des choses est que la LNH s'est établie dans le sud des États-Unis pour développer le marché américain à une échelle nationale et avoir un plus gros contrat de télévision, a-t-il analysé.

«Il y a beaucoup de gens qui croient que cette stratégie a échoué. Du point de vue des joueurs, nous voulons une ligue en santé avec autant d'équipes que nous avons présentement.»

Pas un sujet de discussion

Est-ce que les deux parties ont discuté du déménagement possible des Coyotes à la table des négociations? Selon le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, la réponse est «non».

«Nous n'avons jamais parlé du déménagement des Coyotes lors de nos négociations, a-t-il indiqué à la chaîne TVA Sports. La situation demeure la même à Glendale. Nous tentons de vendre l'équipe au groupe de Greg Jamison.»