Matt Holliday a cogné deux coups sûrs, incluant un circuit en solo, et les Cardinals de St. Louis ont vaincu les Braves d'Atlanta au compte de 6-3, vendredi, dans le match du meilleur deuxième de la Ligue nationale.

Par conséquent, les champions en titre de la Série mondiale affronteront les Nationals de Washington en série de division, à compter de dimanche.

La rencontre a d'ailleurs été la dernière de la prolifique carrière de Chipper Jones, mais ce dernier a commis l'une des trois erreurs de sa formation pour aider St. Louis à l'emporter malgré un total de six coups sûrs seulement. La présence au bâton finale du numéro 10 en fin de neuvième s'est conclue sur un simple à l'avant-champ.

Le premier choix au repêchage de 1990 a ainsi terminé son séjour dans les majeures avec une récolte de 2726 coups sûrs en 4299 sorties, en plus de 468 circuits et 1623 points produits.

Remontée et controverse

Les locaux ont pris une avance de 2-0 grâce à une longue balle de David Ross en deuxième manche, mais les Cardinals ont profité d'une erreur de Jones pour renverser la vapeur en quatrième. Avec un coéquipier sur les coussins, Holliday a frappé une balle à l'avant-champ et le joueur de troisième but des Braves a effectué un mauvais relais permettant aux coureurs d'être saufs. Par la suite, un double d'Allen Craig, un roulant de Yadier Molina et un ballon-sacrifice de David Freese ont donné une priorité de 3-2 aux visiteurs.

L'équipe de la Georgie a ensuite tenté de revenir de l'arrière, mais une mauvaise décision des arbitres leur a compliqué la tâche. Avec un pointage de 6-2 et un retrait en fin de huitième, Andrelton Simmons a cogné un faible ballon à l'entre-champ gauche alors qu'il y avait deux coureurs sur les sentiers. La balle est tombée au sol à la suite d'une mésentente entre deux membres des Cardinals et les Braves ont rempli les coussins.

Par contre, les officiels ont accordé un retrait automatique, considérant que le jeu s'était déroulé à l'avant-champ. Cette décision a provoqué l'ire des spectateurs présents au Turner Field qui ont inondé le terrain de débris de toutes sortes. Pour sa part, le gérant d'Atlanta, Fredi Gonzalez, a demandé que le match soit sous protêt; celui-ci a été rejeté par les autorités du baseball.

Au monticule, Kyle Lohse (1-0) a concédé deux points en cinq manches et deux tiers. Cinq releveurs ont combiné leurs efforts pour fermer la porte, incluant Jason Motte qui a réalisé le sauvetage.

Pour les perdants, Kris Medlen (0-1) a subi sa première défaite depuis le 26 mai, allouant cinq points, dont deux mérités, en six manches et un tiers. Les Braves avaient gagné les 23 plus récentes rencontres amorcées par le droitier.