Contre toute attente, le défenseur Erik Karlsson ne jouera pas en Suède, son pays natal, pendant le lock-out qui perdure dans la Ligue nationale de hockey, mais bien en Finlande.

Le Suédois de 22 ans portera les couleurs du Jokerit de Helsinki de la SM-liiga.

«Erik arrive à point, a indiqué le directeur général, Jarmo Kekäläinen, par voie de communiqué. Nous avions une brigade défensive affaiblie par les blessures. Il y a longtemps déjà que l'on discutait avec lui, mais nous ne voulions pas précipiter les choses. Il est le meilleur joueur au monde. Ses habiletés sont exceptionnelles. De plus, il aime la compétition et il veut toujours gagner.»

Karlsson a connu une saison incroyable avec les Sénateurs d'Ottawa l'an dernier, récoltant 19 buts et 59 mentions d'aide pour un total de 78 points en 81 rencontres. Il a également maintenu un différentiel de +16.

Choix de premier tour (15e au total) des Sénateurs, en 2008, Karlsson a produit 149 points, dont 37 buts, en 216 matchs depuis son entrée dans la LNH.