La Ligue nationale de hockey (LNH) et l'Association des joueurs (AJLNH) se rencontreront à New York, vendredi, pour une première fois depuis le déclenchement officiel du lock-out, il y a 10 jours.

Les deux parties vont toutefois mettre de côté le plus important point d'achoppement de leurs discussions, soit le partage des revenus de la ligue, pour se concentrer sur d'autres questions qui devront également être réglées dans le cadre de la nouvelle entente de travail.

«Nous allons reprendre les pourparlers sur certains autres sujets, a expliqué Bill Daly, vice-président du circuit. Nous avons préparé une liste de sujets qui, on l'espère, vont progresser vers des ententes qui nous aideront dans l'ensemble du processus.»

«Mais si l'Association des joueurs ne bouge pas sur les questions économiques, nous ne serons pas en position de nous entendre», a-t-il ajouté.
L'AJLNH n'a pas répondu aux appels de l'Agence QMI afin de commenter la situation.

Rien de facile

Des questions comme le marché des joueurs autonomes, l'arbitrage salarial, les contrats donnés aux recrues, la sécurité des joueurs, les mesures disciplinaires, les conditions de travail, les pensions, le contrôle du dopage, le futur de la LNH aux Olympiques, ainsi que le calendrier et le réalignement des divisions ne seront pas réglées facilement.

En fait, ce qui sera décidé quant au partage des revenus aura certainement un effet sur les joueurs autonomes, l'arbitrage salarial ou les contrats offerts aux recrues, et vice-versa.

Si les deux parties peuvent trouver une façon de contrôler la hausse des salaires entre le premier et le deuxième contrat d'un joueur vedette, un problème illustré par les lucratives ententes récemment signées par Taylor Hall et Tyler Seguin, cela permettrait de diminuer l'engagement des propriétaires quant aux contrats et aurait un impact sur la nouvelle structure du plafond salarial.

C'est la même chose avec l'arbitrage et l'autonomie. S'il faut, disons, huit, neuf ou 10 ans avant qu'un joueur soit admissible à l'autonomie complète, plutôt que sept, ce qui est une possibilité, cela pourrait également ralentir la hausse des salaires et affecter l'ensemble de la situation.

La LNH et l'AJLNH restent cependant campées sur leur position concernant leur philosophie du partage des revenus. Les propriétaires veulent des coupes salariales (de 57 % des revenus à 49 %) tandis que les joueurs veulent des augmentations de 2, 4 et 6 % au cours des trois prochaines années, tout en permettant aux propriétaires d'empocher toute hausse de profits que pourrait connaître la ligue au-delà de ces pourcentages.

Les deux parties ne veulent rien savoir de la position de l'autre à ce sujet, mais au moins, elles vont se parler, ce qui est une bonne chose.