QUÉBEC - Le président et chef de la direction de Québecor, Pierre Karl Péladeau, estime que les ingrédients sont davantage réunis à Québec qu'ailleurs pour le retour de la Ligue nationale de hockey (LNH).

Bien que d'autres villes procèdent également à la construction d'un amphithéâtre tout en évoquant la possibilité d'accueillir une équipe de la LNH, M. Péladeau ne se montre pas inquiet pour le projet de Québec.

Après Seattle, la ville ontarienne de Markham, près de Toronto, s'avère une candidate sérieuse pour l'obtention d'une équipe, avec la construction d'un amphithéâtre de 19 000 sièges qui pourrait accueillir du hockey professionnel.

Le projet de Graeme Roustan, ancien président de Bauer Hockey, pourrait être conclu à l'automne 2014. Figure bien connue au Québec, l'ancien président des Alouettes de Montréal et vice-président marketing des Canadiens de Montréal, Ray Lalonde, a récemment été embauché à titre de consultant pour la construction de cet aréna.

Sans juger que le projet visant à amener une deuxième formation à Toronto représentait une menace pour Québec, M. Péladeau a simplement souligné que les ingrédients étaient mieux réunis dans la Vieille Capitale.

Québec mieux placée

«Seattle, ça m'apparaît surtout un projet pour ramener une équipe de basketball. Pour Toronto, c'est la question de la proximité. Je ne connais pas tous les tenants et aboutissants sur la protection géographique dans un certain rayonnement», a-t-il expliqué.

Markham fait partie de la région métropolitaine de Toronto et est située à une trentaine de kilomètres du domicile des Maple Leafs. Seule une entente convenue avec ceux-ci pourrait permettre à une deuxième concession de s'installer dans la même région.

«Je persiste à penser que Québec et Québecor Media ont tous les outils pour que ce soit un grand succès. (...) Honnêtement, le projet est bien démarré, donc tout est réuni pour qu'on puisse en arriver à l'objectif ultime : ramener une équipe de la LNH à Québec», a-t-il ajouté.

Lock-out

Le lock-out ne vient pas compliquer ou accélérer les démarches pour tenter de ramener le hockey professionnel, selon M. Péladeau, ajoutant que le projet de Québec reste «bien placé».

«Comme nous ne sommes pas impliqués, que ce soit négatif ou positif, c'est comme un dossier qui n'existe pas pour nous.»