OTTAWA - L'attaquant Daniel Alfredsson respectera la dernière année de son contrat et disputera une autre saison dans l'uniforme des Sénateurs d'Ottawa, a confirmé l'équipe mardi.
Le capitaine des Sénateurs, âgé de 39 ans, écoulera la dernière année d'une entente de quatre ans et 19,5 millions $.
«Daniel est un capitaine exceptionnel, a déclaré le propriétaire Eugene Melnyk, par voie de communiqué. Daniel s'attend à beaucoup de lui-même sur et hors de la patinoire, donc je comprends entièrement l'importance qu'une décision comme celle-ci avait pour lui et sa famille. Je ne pourrais pas être plus satisfait du résultat et je m'attends à ce que Daniel connaisse une excellente année.»
«La contribution de Daniel à cette équipe de hockey ne peut être sous-estimée, a pour sa part indiqué le directeur général Bryan Murray. Il est un meneur et un mentor pour plusieurs de nos jeunes joueurs. Il est aussi un excellent joueur et nous nous attendons à ce qu'il revienne et continue d'être un de nos meilleurs alors que nous visons à améliorer nos résultats de l'an dernier.»
La saison dernière, Alfredsson a marqué 27 buts et amassé 32 mentions d'aide pour une récolte de 59 points en 75 rencontres. Il a également maintenu un différentiel de +19.
«Je suis excité de me préparer pour une autre saison, a dit le Suédois. Je m'entraîne depuis environ un mois et mon corps se sent bien mieux que l'an dernier à pareille date. Je m'attends à arriver au camp plus fort et en meilleure forme que je ne l'étais l'an dernier.
«J'ai parlé avec ma famille (au sujet de la décision de revenir) et nous sommes tous sur la même longueur d'onde. Je me sens définitivement bien ainsi et je sais que je suis prêt et que j'ai encore de l'énergie dans le réservoir.»
Choix de sixième tour (133e au total) des Sénateurs, en 1994, Alfredsson a produit 1082 points, dont 416 buts, en 1131 matchs dans la Ligue nationale de hockey. Il a ajouté 90 points en 111 parties de séries éliminatoires.
