NASHVILLE – Les Predators de Nashville ont égalé l'offre des Flyers de Philadelphie pour les services du défenseur Shea Weber, mardi.

Celui qui était joueur autonome avec restriction empochera donc la somme de 110 millions $ pour les 14 prochaines saisons. La semaine dernière, les Flyers s'étaient entendus sur les mêmes conditions contractuelles avec Weber et les Predators avaient jusqu'à mercredi pour égaler l'offre.

«En offrant cette entente à Shea Weber, nous essayions d'ajouter un défenseur de premier plan, a indiqué le directeur général des Flyers, Paul Holmgren. Nashville a égalé notre offre et nous souhaitons le meilleur aux Predators et à Shea.»

Pour sa part, la direction des Predators a énuméré trois raisons pour lesquelles ils ont finalement décidé de retenir les services du défenseur : Weber est le genre d'individu qui peut mener l'équipe grâce à son leadership, égaler l'offre est dans l'intérêt à long terme de l'organisation et un refus de niveler cette dernière aurait envoyé un mauvais message aux partisans.

L'organisation de la ville de la musique country a également indiqué que Weber gardera le titre de capitaine pour la durée du contrat. Sans surprise, il s'agit de la plus grosse entente de l'histoire de cette concession.

En sept saisons, toutes passées dans l'organisation des Predators, Weber a amassé 263 points en 480 rencontres. L'an dernier, il a récolté 49 points en 78 matchs.

Les Predators tiendront une conférence de presse, mercredi, pour officialiser la nouvelle.