Le Québécois de 25 ans touchera 800 000 $ dans la Ligue nationale de hockey, mais il s'agit d'un contrat à deux volets.

«Ça faisait quelques jours que je discutais avec les Hurricanes et je sentais que j'avais ma place, a confié Gragnani à la chaîne TVA Sports, lors d'un entretien téléphonique.

«J'ai eu d'autres offres, dont une à un seul volet, mais je préférais l'opportunité qui se présentait à moi en Caroline. Cela dit, je suis réaliste et je sais que ma place n'est pas gagnée d'avance.»

Bien qu'un poste de régulier dans la LNH est loin d'être garanti pour Gragnani, il ne pense pas à la Ligue américaine.

«Je ne pense qu'à la LNH, a-t-il avoué. Un ou deux volets, ce n'est pas important puisqu'une équipe riche peut te renvoyer dans la Ligue américaine et payer ton salaire complet. Je sais que je peux rester en haut et je vois que l'équipe s'en va dans la bonne direction.»

En 58 rencontres la saison dernière, avec les Sabres de Buffalo et les Canucks de Vancouver, Gragnani a amassé 15 points, dont deux buts. Il a aussi maintenu un différentiel de +6.

Choix de troisième tour (87e au total) des Sabres en 2005, Gragnani a marqué trois buts et récolté 15 aides pour un total de 18 points en 73 parties dans la LNH. Il a ajouté sept points en sept matchs lors des séries éliminatoires.