MONTRÉAL - Tout indique que l'attaquant du Wild du Minnesota Pierre-Marc Bouchard sera en santé au début du prochain camp d'entraînement.

Blessé à la tête le 4 janvier dernier face aux Canucks de Vancouver, Bouchard a été sur le carreau pour le reste de la saison en raison de symptômes qui s'apparentent à une commotion cérébrale. Depuis, il a repris l'entraînement et semble avoir repris confiance en ses moyens.

«Je me sens beaucoup mieux. Je ne suis pas loin d'être à 100 %», a prévenu Bouchard, lorsque joint par TVA Sports, samedi. Selon le directeur général, Chuck Fletcher, le Wild fonde beaucoup d'espoir en celui qui a disputé un total de 97 matchs en trois saisons, en raison de deux commotions.

«Nous comptons sur lui, a déclaré Fletcher au St. Paul Pionneer Press, vendredi. Il semble en bien meilleure forme qu'à sa première blessure [en 2009-2010]. Nous croyons qu'il sera en santé et prêt à contribuer la saison prochaine.»

De son côté, Bouchard avoue éprouver encore quelques maux de tête le soir.

«Mon objectif principal, c'est d'être en santé, a-t-il assuré. Je veux arriver prêt pour le camp d'entraînement. Nous n'avons pas fait les séries l'année dernière. Je veux aider l'équipe.»

La saison prochaine sera la dernière du contrat de cinq saisons qu'a signé le joueur de 28 ans. Le Sherbrookois pourrait alors atteindre le plateau des 100 buts dans la LNH, s'il parvient à marquer deux buts!

Situation frustrante

Bouchard a trouvé difficile de regarder la dernière moitié de campagne du Wild dans les gradins. Mais il n'était pas le seul. Guillaume Latendresse a aussi dû composer avec une blessure à la tête qui l'a tenu à l'écart pour la majorité de l'année. Les deux Québécois ont dû prendre leur mal en patience pendant que l'équipe ratait les séries pour une quatrième fois de suite.

«C'est sûr qu'on était malheureux de notre situation. Ce n'était pas ma première commotion, mais c'était la première de Guillaume. Ce n'était pas une situation facile, a raconté Bouchard.

«C'est frustrant de devoir regarder les matchs d'en haut ou à la maison.»

En 522 matchs dans avec le Wild, Bouchard a amassé 229 aides et 327 points. L'ancien des Saguenéens de Chicoutimi a été le huitième joueur à sélectionner au repêchage de 2002.