Belzile a impressionné au camp de développement de la formation du Texas, qui se tenait du 30 juin au 7 juillet.

«Ç’a très bien été. À mon arrivée, on nous a dit que 25 des 40 joueurs présents obtiendraient une invitation au camp des recrues, en septembre, et je fais partie du lot. Lors des premiers entraînements, j’étais pas mal impressionné. Il y avait des joueurs âgés jusqu’à 22 ans. Des joueurs qui ont joué dans la Ligue américaine, mais je me suis rapidement rendu compte que je pouvais tenir mon bout», raconte celui qui évoluait dans le midget AA à Rivière- du-Loup, il y a à peine un an.

Selon les observateurs, il n’était apparemment pas assez rapide pour jouer dans le midget AAA. «Je suis la preuve qu’il ne faut jamais lâcher. J’essaie de faire de mon mieux à chaque présence, mais je dois avouer que je suis un peu surpris de ce qui m’arrive», précise-t-il.

Un essai concluant

Après avoir quitté le camp d’entraînement de l’Océanic de lui-même pour se rapporter au junior AAA, le joueur de Saint-Éloi a obtenu un essai de trois parties avec la formation de Rimouski, qui était privée de Jordan Caron et Patrice Cormier pendant les fêtes.

Il a suffisamment impressionné et s’est vu offrir un poste régulier pour le reste de la saison. Avec seulement une demi-saison d’expérience dans la LHJMQ, Belzile sera appelé à jouer un rôle important la saison prochaine comme joueur de 19 ans avec l’Océanic.

«Nous aurons une bonne équipe. Je n’aime pas me donner des objectifs. Ce que je souhaite, c’est de toujours donner mon maximum et jusqu’ici, ça rapporte. Je contrôle ce que je peux contrôler», mentionne celui qui s’entraîne à Sherbrooke.

«J’ai pris seulement deux semaines de congé après la saison. Je patine quatre ou cinq fois par semaine, ce qui aurait été impossible à Rimouski. J’ai hâte au camp d’entraînement», ajoute Belzile, qui commence à rêver à une carrière professionnelle.

Son entraîneur, Clément Jodoin, le compare à David Perron, un jeune qui a atteint la LNH sans jouer dans le calibre midget AAA. Perron a évolué sous les ordres de Jodoin avec les MAINEiacs de Lewiston, avant de se joindre aux Blues de Saint-Louis.

Par ailleurs, le défenseur de l’Océanic, Étienne Boutet, a aussi obtenu une invitation pour le camp des recrues des Stars.