« Mes sentiments sont mitigés » a déclaré d’entrée de jeu Michel Bergeron, qui ne s’attendait pas au départ de Gainey à moins d’un mois de la date limite des échanges dans la LNH. Mais à la lumière des propos de l’ancien directeur général, il estime que c’était la bonne décision à prendre.
Le Tigre rappelle que Gainey a dû composer avec de nombreuses critiques, notamment en raison du peu de Québécois au sein de l’équipe, une situation qui devient lourde à porter. «C’est un homme soulagé, et je crois que sa présence à titre de conseiller va durer le temps des roses».
Certaines transactions impliquant des Québécois ont échaudé Bergie, dont celle envoyant Mike Ribeiro à Dallas, de même que le départ de Latendresse pour le Minnesota. «Il n’avait pas besoin de donner Guillaume pour aller chercher Pouliot» estime-t-il. Est-ce qu’avec Pierre Gauthier, il y aura plus de joueurs d’ici qui porteront la sainte flanelle ? «J’imagine que oui. En tout cas, ça ne peut pas être pire!»
Boivin en contrôle
Pour sa part, Jean Perron prévoyait que le divorce entre le Canadien et Bob Gainey se produirait à l’issue de la présente saison, car les conditions de travail n’étaient plus les mêmes depuis l’arrivée des frères Molson.
« Bob devait maintenant rendre des comptes à Boivin et ça ne lui plaisait pas », estime M. Perron. « J’ai l’impression qu’à l’avenir, Boivin va mettre plus de pression. Il vient de montrer qu’il est le grand boss, comme à l’époque où Ronald Corey disait à Serge Savard de se débarrasser d’un Chris Chelios, par exemple. »
S’étant à l’époque réjoui de l’arrivé de son ancien capitaine au poste de DG, M. Perron estime que depuis la mort de sa fille, Gainey n’a plus jamais été le même. «À l’époque, il a voulu quitter, mais Gillett l’a convaincu de rester. Ce fut une erreur et la dernière partie de son mandat a été un désastre.»
Le départ des Komisarek et Tanguay sans rien obtenir en retour constitue l’une des principales taches à son dossier, estime-t-il. «On a donné un premier choix pour Tanguay et on se retrouve avec rien.»
M. Perron attend maintenant de voir comment Gauthier va mener sa barque et se dit persuadé que les négociations avec le Lightning pour obtenir Vincent Lecavalier vont reprendre. En dépit des longs contrats accordés l’été dernier, celui qui a mené le CH aux grands honneurs en 1986 estime qu’il est faux de croire que Gauthier a les mains liées en raison du plafond salarial. «Les Price, Gomez, Cammalleri et Gionta n’ont pas de clauses de non-échange. Si Philadelphie a pu se rebâtir en un an, on est capable de faire la même affaire.»
