La Ligue de hockey junior majeur du Québec a annoncé, mardi, que la concession des MAINEiacs de Lewiston sera dissoute et qu’une équipe d’expansion sera octroyée à un groupe d’investisseurs de Sherbrooke.
La décision a été rendue à la suite d’un vote des membres. Les termes financiers de l’entente n’ont pas été dévoilés.
Les investisseurs de Sherbrooke sont menés par l’ancien gardien de but de la LHJMQ et de la LNH, Jocelyn Thibault. La nouvelle formation sera en action à compter de la saison 2012-2013 au Palais des Sports Léopold-Drolet.
«La LHJMQ est très heureuse du retour de Sherbrooke, a mentionné le commissaire du circuit, Gilles Courteau, dans un communiqué. Avec un solide groupe d’investisseurs, je suis convaincu que le hockey junior majeur aura le succès escompté à Sherbrooke.»
Quant à l’équipe dissoute des MAINEiacs, le circuit s’en est porté acquéreur afin de pouvoir procéder ensuite à une séance spéciale de repêchage. Les détails entourant le fonctionnement de celle-ci seront dévoilés aussitôt que connus.
«Je suis déçu pour les amateurs de hockey de Lewiston. Les MAINEiacs ont connu de bons moments, dont une conquête de la coupe du Président en 2007. Je sais que Mark Just et son groupe ont fait tout le nécessaire pour tenter de sauver la concession, mais il n’en demeure pas moins que la situation n’était plus viable», a ajouté Courteau.
«Malheureusement, les pertes financières de plus en plus prononcées étaient devenues un fardeau que notre groupe ne pouvaient plus supporter», a pour sa part commenté Just.
Au cours des prochains jours, la LHJMQ procédera à la planification du calendrier pour la saison 2011-2012, alors que 17 équipes seront impliquées.
