Après avoir partagé la patinoire pendant quelques entraînements avec Carey Price, Brandon Prust est convaincu que le gardien du Canadien de Montréal deviendra le meilleur joueur à sa position dans la Ligue nationale de hockey (LNH).
Et le nouveau venu chez le CH sait de quoi il parle, lui qui a joué pendant trois ans avec les Rangers de New York aux côtés de Henrik Lundqvist, récipiendaire du trophée Vézina l'année dernière, remis au meilleur gardien de la LNH.
«Je me suis entraîné avec lui quelque temps et je le dis : Carey Price sera le meilleur gardien de la Ligue, a déclaré Prust à la chaîne TVA Sports. J'essayais de le déjouer à l'entraînement et c'était quasiment impossible.»
Prust n'est pas seulement impressionné par le jeune gardien. Il croit que la légendaire formation a tout ce qu'il faut pour éviter les bas-fonds du classement.
«[Brian] Gionta est un bon meneur, a-t-il indiqué. Quand je suis arrivé à Montréal et que je l'ai rencontré, j'ai tout de suite compris qu'il était une personne à laquelle on peut s'identifier facilement. Il est très certainement le capitaine le plus respecté de la ligue.
«Les Canadiens ont de bons éléments à leur disposition, a ajouté l'attaquant. On ne terminera pas 15e cette année, je vous le garantis.»
Lucic dans la mire
Avec un total de 20 combats la saison dernière, Prust a terminé au premier rang dans la LNH à ce chapitre.
Avec le Tricolore, l'Ontarien pourrait très certainement être appelé à se battre contre un joueur qui n'est pas dans les bonnes grâces de tous les partisans montréalais, soit l’attaquant des Bruins de Boston Milan Lucic.
«La rivalité Canadien-Bruins est intense et depuis que je suis arrivé à Montréal, une vingtaine de personnes m'ont fait ce commentaire : "Bats Lucic!". Avez-vous vu à quel point il est un gros gaillard? Mais bon, je vais tout de même gagner, du moins, je vais essayer.»
Auteur de cinq buts et 12 aides en 82 matchs la saison dernière avec les Rangers, Prust l'admet lui-même, son rôle ne sera pas avant tout de terminer au sommet des marqueurs du CH.
«Je veux avoir un impact, a indiqué Prust. Je veux générer de l'énergie, créer un momentum et une certaine identité. C'est un de mes objectifs lors de chaque rencontre.
«C'est sûr que si je ne compte pas de but pendant 20 matchs, mon objectif va sûrement un peu changer», a-t-il poursuivi en riant.
