Jacques Martin n’est sûrement pas
le plus démonstratif des entraîneurs
de la Ligue nationale, mais
on a senti qu’il avait hâte que les
séries commencent...
«C’est le temps idéal de la saison.
L’enjeu est grand, les partisans sont enthousiastes.
Oui, les séries, c’est un défi
qu’on veut relever...», a raconté l’entraîneur
du Canadien, qui en sera à sa première
participation en matchs éliminatoires
en six ans.
Parlons-en d’un défi. Les Capitals devraient
s’abattre sur ses hommes comme
la misère sur le pauvre monde.
Le Canadien partira largement négligé
dans cette série contre les champions
de la saison régulière, mais ça ne
semble pas ébranler Martin outre
mesure.
«La saison a été longue. Nous avons
joué 82 matchs qui nous ont servi de
préparation. Nous sommes maintenant
prêts et confortables.»
L’entraîneur et ses acolytes ont passé
les derniers jours à peaufiner la stratégie
à employer contre leurs adversaires
de la capitale américaine.
«Nous avons analysé les matchs que
nous avons joués contre les Capitals cette
saison. Nous en avons sorti nos
points forts comme nos faiblesses.»
«Les Capitals sont puissants en attaque,
et ils possèdent tout un jeu de
puissance. Nous devrons rester
disciplinés.»
«Nous les avons dominés cinq buts
contre trois en avantage numérique.
Nos unités spéciales devront poursuivre
leur bon travail.»
«Enfin. Nous allons prendre les
matchs un à la fois et on verra...»
Metropolit se présente
en entraînement
Glen Metropolit a accompagné le Canadien
à Washington pour les deux
premiers matchs de la série.
Metro s’était entraîné toute la semaine
en solitaire. Hier, petite surprise. Il a
pris part à un entraînement sans
contact avec ses coéquipiers pour la
première fois depuis qu’il a subi une
déchirure à l’épaule gauche, lors du
match contre les Devils le 28 mars.
On prévoyait au départ que Metropolit
serait absent de six à huit semaines.
Mais selon toute vraisemblance, il est
nettement en avance dans son programme
de réhabilitation.
«C’est encourageant de le voir sur
patins», a dit Jacques Martin, tout en
spécifiant qu’aucune date n’avait été
avancée quant au retour au jeu du
joueur de centre de 35 ans, auteur de
29 points cette saison.
On peut penser que Metropolit, dont
le contrat viendra à échéance au terme
de la saison, aimerait revenir plus vite
que prévu.
Martin n’entend toutefois pas accélérer
les choses même si Metropolit pourrait
lui être très utile, particulièrement
en situation d’avantage numérique où il
a compté 10 de ses 16 buts cette saison.
«La décision d’un éventuel retour au
jeu sera prise de concert avec Glen.
Mais il faudra d’abord être certains que
ça n’aggraverait pas sa blessure», a assuré
l’entraîneur du CH.
Plekanec ferme le
dossier Théodore
Tomas Plekanec est revenu, hier, sur
l’échange verbal qui l’a opposé à José
Théodore ces derniers jours.
«Je ne comprends pas trop comment
cette histoire a pu être montée
en épingle comme ça», a dit l’attaquant
du Canadien.
«Ce que j’ai dit au départ, c’est que
les Capitals possèdent de bons gardiens
même s’ils n’ont pas de Martin
Brodeur ou de Ryan Miller dans leur
alignement.»
«On a malheureusement retenu que
la deuxième portion de ma phrase...»
Toujours est-il que, mis au courant
des supposées déclarations de Plekanec,
le gardien des Capitals a répondu
en demandant de qui elles venaient.
«Tomas ? Tomas qui ? Tomas
Jagr ?», a-t-il demandé avec dérision.
Plekanec n’a pas voulu renchérir.
«Je l’ai trouvée bien bonne», a-t-il
simplement raconté dans l’espoir de
mettre fin au débat.
«C’est maintenant le temps de passer
à autre chose. Nous devons focuser sur
le premier match de la série», a-t-il dit.
