PITTSBURGH, Pennsylvanie | Les blessures sont finalement venues à bout du Canadien. Privé d'Andrei Kostitsyn et de huit autres joueurs réguliers, les hommes de Jacques Martin ont lutté comme ils ont pu, hier soir, avant de s'incliner devant les champions de la coupe Stanley.
Devant la puissance offensive des Penguins, les jeunes de Jacques Martin ont livré une prestation honnête mais insuffisante contre une formation plus talentueuse et plus explosive.
Encore solide, le gardien Carey Price n'a pu sauver ses coéquipiers cette fois-ci, comme il l'avait réussi au cours des quatre rencontres précédentes.
Peut-être fatigué après leur victoire de la veille contre les Blue Jackets, le Tricolore a manqué de munitions hier soir. Sans Gomez, Gionta et Kostitsyn, l'attaque montréalaise a semblé un peu démunie contre les Penguins.
En troisième période, Max Pacioretty a toutefois déjoué d'un tir précis le gardien des Penguins Marc-André Fleury, après avoir accepté une habile passe de Sergei Kostitsyn.
Il a ainsi scellé la rencontre qui s'est terminé 3-1 en faveur des Penguins.
Manque d'expérience
Avec Ryan White, Tom Pyatt, James Wyman, Sergei Kostitsyn et le nouveau venu David Desharnais dans son alignement, il ne faut pas trop s'étonner que le Tricolore a perdu son premier match en cinq rencontres.
À quelques reprises, les Penguins ont profité de ce manque d'expérience flagrant sur la patinoire du Mellon Center.
Un exemple ? Sur le troisième but des Penguins, David Desharnais et James Wyman n'ont pu contenir Sidney Crosby qui a remis la rondelle à Sergei Gonchar, laissé seul devant le filet. D'un tir précis, il a déjoué Carey Price, impuissant.
Comparés à leur perfor mance de la veille au Centre Bell, les jeunes du Tricolore ont connu une soirée difficile. À l'exception de Sergei Kostitsyn, ils se sont tous retrouvés sur la patinoire lors des trois buts des Penguins.
Crosby
Encore une fois spectaculaire, Sidney Crosby a inscrit le premier but des siens, son quatrième en deux matchs contre le Tricolore.
Menaçant toute la soirée, le capitaine des Penguins a obtenu quelques belles chances de marquer. Il a effectué une passe admirable sur le troisième but des Penguins.
Le Tricolore avait pourtant bien amorcé le match. En première période, il s'est fort bien tiré d'affaires. Les Penguins ont toutefois pris le contrôle du match en deuxième période en inscrivant deux buts sans riposte.
Les hommes de Jacques Martin ont tenté de revenir dans le match en troisième période. Après le but de Pacioretty, le Tricolore a obtenu une belle chance en désavantage numérique. Après une passe de Tomas Plekanec, le défenseur Ryan O'Byrne a pu décocher un tir à bout portant mais Marc-André Fleury a réussi un arrêt incroyable à ses dépens.
Peu occupé le reste du match, le gardien des Penguins a stoppé 18 des 19 tirs du Canadien.
Sidney Crosby avait réussi un tour du chapeau dans la victoire de 6-1 des Penguins lors du premier affrontement de la saison contre le Canadien, le 28 octobre, au Mellon Center.
L'aîné des Kostitsyn pourrait avoir un pied fracturé après avoir été atteint par un lancer de Fedor Tyutin en fin de troisième période mardi contre les Blue Jackets de Columbus. Hier soir, il marchait avec des béquilles. Il sera examiné aujourd'hui.
La liste des blessés s'est donc allongée: Andrei Kostitsyn rejoint Scott Gomez, Brian Gionta, Andrei Markov, Jaroslav Spacek, Hal Gill, Matt d'Agostini et Benoit Pouliot. De plus, George Laraque purgeait hier soir le deuxième de ses cinq matchs de suspension.
LE CANADIEN AFFRONTE LES CAPITALS SAMEDI AU CENTRE BELL.
