Quand deux équipes qui se cherchent s'affrontent, ça donne un match comme celui que le Canadien et les Sénateurs se sont livré hier soir. Les joueurs manquent de confiance et on ne sait pas trop de quel côté la victoire va pencher.
Le Tricolore a finalement eu le dessus sur les Sénateurs, mais il lui a fallu travailler jusqu'en bris d'égalité pour soutirer une victoire de 3 à 2 au grand plaisir de plusieurs centaines de ses partisans, qui s'étaient déplacés pour les encourager à la Place Banque Scotia.
Alex Tanguay, huitième et dernier joueur à défiler sur la glace aux tirs de barrage, a tranché le débat en déjouant Alex Auld avec un tir du revers.
Jason Spezza, en premier lieu, puis Andrei Markov avaient marqué durant la ronde préliminaire.
Bien qu'il ait mal paru sur un but de Nick Foligno, qui donnait les devants aux Sénateurs en troisième période, Carey Price a offert une autre bonne performance.
Aucune des deux équipes n'a joué à la hauteur de sa réputation à l'attaque.
Après 40 minutes, elles ne totalisaient que 11 tirs chacune.
Ce ne fut pas un grand match, mais Carbonneau et ses joueurs n'en avaient rien à cirer. La victoire était tout ce qui comptait à leurs yeux, eux qui rentrent à Montréal avec une fiche de deux gains et une défaite dans leur périple.
Séquence de Price freinée
Blanchis par Price à leurs deux matchs précédents, les Sénateurs ont frappé tôt en ouvrant la marque à la cinquième minute du match.
Le jeu a pris naissance derrière le filet alors que le Tricolore a été incapable de sortir la rondelle de son territoire après une remise de Price à Josh Gorges.
Alexandre Picard a décoché un tir de la ligne bleue, qui a été arrêté par Markov, mais la rondelle a rebondi sur le bâton de Dany Heatley, qui n'a pas raté sa chance.
Il s'agissait d'un premier but pour les Sénateurs en 126 minutes 17 secondes contre le Canadien.
Le Tricolore a créé l'égalité au cours d'une attaque massive grâce à un beau jeu tic-tac-toe entre Sergei Kostitsyn, Alex Kovalev et Saku Koivu, dont c'était le septième but de la saison.
Il s'agissait d'un deuxième but seulement pour le Canadien en 28 supériorités numériques.
But refusé à Volchenkov
La deuxième période a donné lieu à un spectacle moche.
Le Tricolore n'a dirigé que trois tirs en direction d'Alex Auld alors que Price était mis à l'épreuve sept fois par les Sénateurs.
Le chiffre des tirs était à égalité 11-11 après 40 minutes de jeu, ce qui en dit long sur la qualité de la rencontre.
Un but a toutefois été refusé à Anton Volchenkov lors d'une pénalité à retardement à Alex Kovalev dans les dernières minutes de l'engagement, les officiels jugeant que Josh Gorges avait touché au disque durant la poursuite du jeu.
Mauvais but
Les Sénateurs se sont toutefois repris en début de troisième période en profitant d'un moment d'égarement de Price, qui ne retrouvait pas la rondelle sous ses jambières sur un tir d'Alexandre Picard en supériorité numérique.
Nick Foligno a foncé au filet pour pousser le disque dans la cage.
Mais le Canadien n'avait pas dit son dernier mot. Avec moins de cinq minutes à faire en temps réglementaire, Andrei Markov a surpris Auld avec un tir frappé, le sixième seulement des siens au troisième tiers.
La foule s'est bien bidonnée lors de la retransmission de messages de bons voeux au tableau d'animation durant le premier entracte. Un des messages disait : Bonne chance avec ta vasectomie, Dan ! Signé la gang.
Steve Bégin a remporté par décision unanime un combat qu'il a livré à Cody Bass en deuxième période.
Plusieurs recruteurs professionnels et dirigeants d'équipes assistaient au match, dont Scotty Bowman, qui oeuvre maintenant pour les Blackhawks de Chicago.
