Les journalistes du Minnesota avaient hâte de parler avec Saku Koivu hier pour lui demander s'il aimerait jouer avec son frère Mikko.
La question a été posée par Michael Russo, du Minneapolis Star Tribune, parce qu'il croit que Saku pourrait bien profiter de son statut de joueur autonome l'été prochain pour rejoindre son jeune frère.
Le capitaine du Canadien a été prudent dans ses commentaires, mais il a fini par admettre que l'idée était intéressante.
«Il n'y a pas eu de pourparlers avec la direction du Canadien en vue du renouvellement de mon contrat, a précisé Saku. On préfère se concentrer sur la saison.
«Plusieurs joueurs seront admissibles à leur autonomie complète l'été prochain et on verra bien ce qui surviendra.
«C'est la dernière chose que j'ai en tête pour le moment. Je veux avant tout aider le Canadien à connaître une grande saison.»
En fin de carrière
Les deux frères Koivu ont déjà fait partie de la même équipe, aux Jeux olympiques de Turin en 2006.
«Ce fut amusant et je ne cache pas que ce serait une belle expérience de jouer avec mon frère en fin de carrière», a fini par dire Saku, qui aura 34 ans le 23 novembre.
«Ce fut une bonne chose qu'on ne se retrouve pas au sein de la même équipe à ses débuts. Ce fut difficile pour Mikko», a-t-il estimé.
«Les gens établissaient des comparaisons. Mikko suivait mes traces et c'était préférable qu'il fasse son apprentissage de la LNH avec une autre équipe.»
Mikko, qui est âgé de 25 ans, a paru un brin mal à l'aise lorsqu'on lui a rapporté les propos de son grand frère.
«Je crois qu'on ferait mieux de penser au présent, a-t-il dit. Oui, ce fut préférable pour moi de ne pas jouer dans la même équipe que Saku. J'ai pu me faire un nom et découvrir la Ligue nationale. On verra bien ce que l'avenir nous réserve.»
Devant leurs parents
Mikko, le meilleur marqueur du Wild avec 13 points en huit matchs, a raconté que l'affrontement d'hier était surtout spécial pour leurs parents, Jukka et Tuire.
«Ils s'étaient déplacés il y a trois ans pour notre premier face-à-face et voilà qu'ils se retrouvent au Minnesota après avoir passé du temps à Montréal avec Saku. C'est surtout emballant pour eux.»
Mikko est le capitaine du Wild en ce début de saison, mais Mario Tremblay a expliqué que Jacques Lemaire veut qu'un joueur différent porte le «C» sur son chandail chaque mois.
«Mikko est un vrai Koivu, a commenté Tremblay. C'est un guerrier comme son frère. Il exerce beaucoup de leadership.»
Mikko explique son excellent début de saison par la confiance qu'il a su développer et aussi par l'excellence de ses nouveaux compagnons de trio, Antti Miettinen et Andrew Brunette, deux joueurs complets.
