RIMOUSKI - Les membres de la tournée des joueurs de la LNH demeurent confiants de voir la situation se régler assez rapidement entre leur association et les propriétaires pour sauver la saison 2012-2013.
Les initiateurs de la tournée, Maxime Talbot et Bruno Gervais, gardent espoir. «Contrairement à 2004, les deux parties se parlent. C'est bon signe», a dit Gervais. «Tant qu'ils se rencontrent, on peut espérer en arriver à un "deal" équitable pour les deux camps. C'est sûr qu'on veut retourner à la LNH. Le moral est bon. On planifie ça deux semaines à la fois. On espère en faire le moins possible», a précisé Talbot.
Talbot explique que la tournée vise trois objectifs, dont celui de redonner aux amateurs. «Ce n'est pas tout le monde qui peut aller voir des matchs de la LNH. Ici, les parties les plus près sont à Montréal. On donne la chance aux gens de voir de près 25 joueurs de la LNH, dans un cadre beaucoup moins rigide que celui de la LNH.»
«On veut aussi rester en forme et remettre les profits à des œuvres caritatives. Cette fois, ce sont les joueurs qui se déplacent et non pas les amateurs», a ajouté Gervais, estimant que le fait de jouer sans mise en échec ni lancer frappé permet de présenter du jeu plus rapide et de voir le talent ressortir encore plus. «Il y a beaucoup de jeux spectaculaires.»
Engouement
Depuis le début de la tournée, les organisateurs notent un engouement des amateurs. «Les gens ont hâte de voir du hockey. Nous avons un bon contact partout où on va. Je suis un peu surpris de voir la réponse ici à Rimouski. C'est notre plus grosse foule depuis le début», a commenté Gervais.
Talbot et Gervais étaient contents de revenir jouer à Rimouski, où ils ont joué dans les rangs juniors.
«C'est une belle ville de hockey. Philippe Boucher (directeur-gérant de l'Océanic) est un bon ami avec qui j'ai gagné la coupe Stanley à Pittsburgh», a notamment dit Talbot.
Québec l'emporte
Mercredi soir, Pierre-Alexandre Parenteau a marqué quatre buts et ajouté une passe, menant l'équipe de Québec à une victoire de 14-10 sur la formation de Montréal devant une foule de 4 613 spectateurs, la plus importante depuis le début de la tournée.
L'ex-joueur de l'Océanic Éric Bélanger a marqué trois buts et ajouté une aide, tandis que Simon Gagné a inscrit trois buts pour les gagnants. Pour Montréal, Derick Brassard a réalisé un tour du chapeau et Jason Pominville a trouvé le fond du filet à deux reprises.
