COQUITLAM, Colombie-Britannique (Sports Network) – La golfeuse néo-zélandaise Lydia Ko est devenue à l'âge de 15 ans la plus jeune joueuse de l'histoire à remporter un tournoi de la LPGA, dimanche, en enlevant les honneurs de l'Omnium féminin du Canada.
Grâce à une carte de 67 (-5) et un cumulatif de 275 (-13), Ko a surpris le monde du golf en étant la cinquième golfeuse amateur à gagner un événement du plus important circuit au monde et la première depuis JoAnne Carner en 1969. Précédemment, elle avait triomphé à l'Omnium New South Wales en janvier dernier, devenant alors la plus jeune participante à remporter un événement professionnel.
De plus, elle avait terminé en tête lors de l'Omnium de golf amateur des États-Unis il y a deux semaines.
«Mon seul espoir en m'amenant ici était de survivre à la coupure, a dit la jeune prodige en entrevue à la télé. Voilà que je gagne! Je vais repartir avec le trophée, c'est fantastique!»
Puisqu'elle est amateur, Ko ne pourra encaisser le chèque habituellement remis à la championne.
«L'argent n'a pas d'importance pour le moment, a-t-elle ajouté. Quand je deviendrai professionnelle, alors je me réjouirai pour les sommes amassées. Espérons que je gagnerai souvent.»
Dimanche, Ko a entamé sa journée avec un coup de priorité, mais elle a réussi à augmenter son avance à trois coups à l'aide de sept oiselets, dont quatre consécutifs entre les 10e et 13e trous inclusivement. Elle a commis deux bogueys.
La Sud-Coréenne Inbee Park (69) a pris le deuxième rang avec un total de 278 (-10), finissant devant ses trois compatriotes Na Yeon Choi (68), Jiyai Shin (71) et Chella Choi (71), qui ont toutes conclu à 280 (-8).
La Canadienne Jessica Shepley a conservé un pointage de 73, un coup au-dessus de la normale, pour terminer au 41e échelon avec une fiche de 290 (plus 2).