SAN FRANCISCO – Les golfeurs Graeme McDowell de l'Irlande-du-Nord et l'Américain Jim Furyk se présenteront sur le tertre de départ en première position, dimanche, au prestigieux Omnium des États-Unis.

Samedi, McDowell a joué 68, deux coups sous la normale. Additionné à ses parcours de 69, jeudi, et 72, vendredi, cela lui vaut un total de 209 tout comme Furyk qui a joué 70, la normale, dans cette troisième ronde.

McDowell et Furyk sont tous deux d'anciens gagnants de l'Omnium des États-Unis.

Ils possèdent deux coups d'avance sur le Suédois Fredrik Jacobson qui a remis une carte de 68 aussi. Auteur d'un excellent 67 (-3), Lee Westwood fait partie des quatre golfeurs qui sont à 212.

Tiger Woods, déçu et décevant, s'est contenté d'un 75 (+5). À 214 coups, il est donc à cinq coups de la tête.

Aucun des cinq joueurs au sommet au moment d'entreprendre la journée n'a réussi à sortir des six premiers trous en étant sous la normale, preuve que ces trous constituent une énigme difficile à résoudre.

Beau Hossler, âgé de 17 ans seulement, a continué d'étonner avec un 70 (normale). Son cumulatif de 213 le place au huitième rang, un coup devant de grands noms comme Retief Goosin, Martin Kaymer et Matt Kuchar.

«Je suis très heureux et je me suis amusé sur le terrain, a déclaré McDowell, auteur d'un moins 3 sur le deuxième neuf. J'ai réussi à respecter mon plan de match.»

«J'ai hâte de jouer avec Graeme, a dit Furyk. J'admire la façon dont il se comporte dans ce tournoi.» Woods a pour sa part expliqué «avoir eu de la difficulté toute la journée à choisir les bons bâtons. Les verts étaient plus fermes, mais étrangement plus lents.»

Phil Mickelson célébrait son 42e anniversaire en ce 16 juin et il a joué 71, soit plus 1. Il a signé deux oiselets et commis trois bogueys.

Il se retrouve à 218, huit au-dessus de la normale.

«Ce fut une longue journée, difficile, a expliqué Mickelson. Les spectateurs ont été très gentils de me souhaiter joyeux anniversaire toute ma ronde durant.»

«J'étais arrivé de peine et de misère à résister à la coupure et j'aurais voulu mieux jouer. J'ai eu mes chances, mais je me suis souvent retrouvé à court sur les verts. La balle ne tombait pas.»

Ames en fin de peloton

Le Canadien Stephen Ames a de son côté offert une carte de 79, neuf au-dessus du par. Il est en queue de peloton à 226, ce qui représente plus 16.

«Je suis très heureux de la façon dont j'ai frappé la balle, très heureux même, a dit le golfeur de Calgary. Mon problème a été sur les verts. Quelques-uns sont plus fermes que les autres et je n'ai pas su m'ajuster.»

Si Ames doit oublier son omnium des États-Unis 2012, il peut par contre se concentrer déjà sur l'Omnium britannique qui suivra dans quelques semaines et pour lequel il est aussi qualifié.