LOUISVILLE, Kentucky (Sports Network) - Tom Watson a calé un oiselet au premier trou supplémentaire, dimanche, pour défaire David Eger et remporter le 72e Championnat senior de la PGA.
Watson a remis une carte de 70, deux coups sous la normale, lors de la ronde finale. Son vis-à-vis Eger a joué 67 (-5). Les deux golfeurs ont terminé le tournoi avec un cumulatif de 278 (-10).
Après qu’Eger eût raté de justesse sa tentative d’oiselet au trou initial de prolongation, l’éventuel vainqueur a fait rouler sa balle directement au centre de la coupe, sur une distance de trois pieds. Il a ainsi gagné cet événement pour une deuxième fois en carrière. À 61 ans, il est aussi devenu le deuxième joueur le plus âgé à mettre la main sur le titre dans le cadre du championnat.
«C’est très bon pour un vieux type !, s’est exclamé l’Américain dans une entrevue télévisée. C’est ce que je dois faire ici : compétitionner, tenter de gagner et me placer en position favorable. Aujourd’hui (dimanche), j’ai éprouvé certaines difficultés, mais j’ai réussi quelques coups roulés importants sur le neuf de retour, trois pour être exact.»
En quatre championnats de la PGA (deux réguliers et deux au niveau senior) disputés sur le parcours de Valhalla, Watson a terminé trois fois au sein du top 10 et son pire résultat fut une 17e place obtenue en 1996.
Le Japonais Kiyoshi Murota et Hale Irwin, des États-Unis, partageaient la tête avant le dernier 18 trous. Murota (72) a fini au troisième rang en vertu d’une fiche de 279 (-9), tandis qu’Irwin (73) a suivi derrière avec un pointage de 280 (-8). Les deux hommes avaient une chance de participer à la prolongation, mais ils ont chacun raté leur chance d’aigle au 18e trou.
Les Canadiens Rod Spittle (73) et Jim Rutledge (72) ont respectivement conclu le week-end à 290 (+2) et 291 (+3).