Même s'ils sont pratiquement assurés du deuxième rang de la Ligue de football universitaire du RSEQ, les Carabins de l'Université de Montréal n'ont pas l'intention de lever le pied samedi alors qu'ils rendront visite aux Gaiters de Bishop's.

«J'aimerais bien qu'on signe une troisième victoire de suite afin que nous puissions avoir du "momentum" pour le début des éliminatoires, a expliqué l'entraîneur Danny Maciocia. Je veux qu'on se présente à ce dernier match de la saison régulière et qu'on joue bien. Une chose est sûre, c'est qu'on amènera tous nos partants et qu'ils joueront.»

Lors de la dernière victoire contre McGill, les Bleus ont commis deux revirements qui n'ont pas été dommageables. C'est le type de situation qui fait perdre le sourire à l'entraîneur des Bleus.

«À n'importe quel niveau, tu ne peux pas te permettre de redonner le ballon à l'adversaire de cette façon, a ajouté Maciocia. Contre Laval, le Rouge et Or a inscrit un touché en récupérant un ballon échappé après un plaqué contre notre quart-arrière. Il faut éliminer cela de notre jeu et ça presse, parce que ça peut coûter cher.»

Blanc à la chasse

Le joueur de ligne défensive Jean-Samuel Blanc aura une chance de passer à l'histoire contre les Gaiters. Avec deux sacs du quart, celui qui en possède déjà 11 à son actif établirait un nouveau record du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ).

Leroy Blugh (1988 -Bishop's) et Jim Aru (1996 - Queen's) détiennent présentement cette marque, avec 12.

Blanc pourrait aussi battre le record universitaire canadien (12,5), établi par Ben D'Aguilar cette année, avec l'Université McMaster.

«Je sais que je suis près, a indiqué Blanc. Par contre, si on ne gagne pas, le record ne voudra rien dire pour moi. Je veux garder ma concentration sur la rencontre avant tout.»

Le numéro 40 des Carabins a connu une progression fulgurante depuis l'an dernier, lui, qui en est seulement à sa deuxième année dans les rangs universitaires.

«Je voulais m'impliquer davantage dans la défensive de mon équipe cette saison. Je me sens plus à l'aise sur le terrain que je ne l'étais l'an dernier à pareille date, a expliqué Blanc. J'ai une bonne relation avec mon coordonnateur à la défensive Noel Thorpe avec qui je discute souvent. Il me prodigue souvent des conseils et m'indique la façon de les appliquer durant les matchs.»

Ndao inquiète

L'entraîneur des Bleus a confirmé que le receveur Ali Ndao ne sera pas en uniforme pour un deuxième match de suite en raison d'un virus.

«J'espère qu'il sera de retour la semaine prochaine, a indiqué le pilote. Les médecins lui ont fait passer des tests jeudi afin d'en connaître plus sur l'identité du virus. Ali devrait connaître les résultats au cours des prochaines heures.

«Je souhaite que ça ne soit pas grave, parce que c'est un joueur d'impact pour notre équipe.»

Quant au joueur de ligne offensive Simon Légaré, il a de bonnes chances de jouer, mais rien n'a été confirmé par Maciocia. Le vétéran n'a pas été en mesure de terminer le dernier match contre McGill en raison d'une blessure à une cheville.