MONTRÉAL - Les deux équipes les plus «hot» de la Ligue canadienne de football s'affronteront vendredi soir au stade Percival-Molson.
Les Alouettes de Montréal (5-3) tenteront de porter à quatre leur série de victoires, tandis que les Lions de la Colombie-Britannique ont remporté leurs quatre dernières rencontres.
Les champions de la coupe Grey dominent le classement de la section Ouest avec une fiche de 6-2. Les deux équipes se retrouveront une semaine plus tard à Vancouver.
Personne ne contestera le fait que les Lions forment la meilleure équipe de la ligue. Leur défense n'a accordé qu'un seul touché lors des 16 derniers quarts.
«Oui, on parle de la meilleure formation de la ligue, a confirmé l'entraîneur-chef Marc Trestman. Leur défense est excellente et leur attaque aussi, avec Travis Lulay au poste de quart.
«Néanmoins, ils ont éprouvé de la difficulté à battre les Blue Bombers [de Winnipeg] la semaine dernière [Paul McCallum a dû réussir un placement avec 26 secondes à jouer]. Ça confirme une fois de plus que rien n'est facile dans cette ligue.»
Une formation bien équilibrée
Les Lions forment une équipe très bien équilibrée. Ils n'ont pas de faiblesses, à vrai dire.
«Ils possèdent la ligne tertiaire la plus expérimentée avec les Banks, Marsh, Phillips, Parker et LaRose. Leurs demis défensifs sont vraiment très bons. Les Lions ont beaucoup de ressources à la défense, a analysé Trestman.
«Ils excellent pour mettre de la pression sur le quart adverse à quatre ou cinq joueurs. Les unités spéciales des Lions sont elles aussi fort efficaces.»
Le secondeur Adam Bighill domine l'équipe avec 53 plaqués, tandis que l'ailier défensif Keron Williams totalise sept sacs du quart.
Un instrument de mesure
L'entraîneur-chef des Alouettes parle donc d'un très gros test pour sa formation alors qu'on atteindra le cap de la mi-saison.
«C'est une très bonne confrontation pour nous à ce stade-ci de la saison, a affirmé Trestman. Ça nous permettra de mesurer la progression de notre équipe. On connaîtra mieux le potentiel de notre club.
«Je ne suis pas prêt à dire que ces deux duels contre les Lions détermineront le genre de saison qu'on connaîtra, mais on verra bien où ça va nous mener.»
Les Lions accueilleront le retour de l'imposant plaqueur Khalif Mitchell, qui a purgé une suspension de deux parties.
«Ces deux matchs contre les Lions représenteront sans contredit notre plus gros défi de la saison», a déclaré le centre Luc Brodeur-Jourdain, qui s'est entraîné lundi malgré une blessure à un mollet.
«La machine défensive des Lions est fort bien rodée. Sur la ligne, ils misent sur deux gros bonshommes au centre et sur deux ailiers rapides.
Il sera important que notre attaque puisse conserver le ballon longtemps.»
«Quant à notre défense, elle devra forcer Lulay à demeurer dans sa pochette, car il aime bien courir», a ajouté Brodeur-Jourdain au sujet du quart qui a gagné 302 verges au sol cette saison.
Par ailleurs, Anthony Calvillo a raté la séance d'entraînement de lundi parce qu'il a dû se rendre en Californie à la suite du décès d'un membre de sa famille. Il est prévu qu'il rejoigne ses coéquipiers mardi.
