MONTRÉAL – Alex Tagliani tentera de réaliser un exploit rarissime dans le cadre du NAPA Pièces d'autos 200 présenté au circuit Gilles-Villeneuve à compter de jeudi.
Celui qui a un volant régulier en série IndyCar tentera de signer des victoires en série NASCAR Nationwide, mais aussi en série Grand-Am Rolex dans la classe Daytona Prototype, alors qu'il sera derrière le volant de la voiture #2 de la formation Starworks avec Ryan Dalziel.
«Ce sera la première fois que j'aurai l'occasion de piloter une voiture Daytona Prototype, a souligné Tagliani lors d'une conférence téléphonique. Je sais que l'équipe de Starworks est au cœur d'une lutte pour le championnat et je tenterai de supporter Ryan du mieux que je pourrai.»
Les négociations entre Starworks et Tagliani ont commencé lors des 500 milles d'Indianapolis au mois de mai.
«À l'origine, Sébastien Bourdais devait participer à la course de Montréal. Cependant, il n'était pas disponible, car il avait des essais privés en IndyCar. Starworks a donc décidé de faire appel à mes services et de m'inscrire.»
Il s'agit d'un retour dans cette classe pour Tagliani, alors qu'il avait pris part à cinq épreuves avec l'écurie Blackforest Motorsports en 2007. Son meilleur résultat avait été une 13e place à Mexico City.
Le Québécois aura un samedi assez chargé. Quelques minutes après avoir complété sa course en série Grand-Am Rolex, il sautera dans son bolide NASCAR pour prendre part au NAPA 200. Avec une deuxième place en 2011, Tagliani a de grands espoirs pour la course de samedi.
«J'espère que je pourrai encore faire du bon boulot surtout avec le résultat que j'ai obtenu, a-t-il souligné. Cependant, cette épreuve est très difficile surtout dans les virages un et deux où il y a toujours beaucoup d'action chaque année. De plus, les autres pilotes sont de plus en plus compétitifs, car ils connaissent mieux la piste qu'auparavant.»
Il en sera à sa quatrième course en carrière dans la série Nationwide.
Tracy y sera aussi
Les amateurs de course montréalais auront l'occasion de renouer avec Paul Tracy qui pilotera la voiture #5 de l'écurie Action Express Racing en série Grand-Am Rolex.
«C'est une belle opportunité pour moi, a indiqué le Torontois. J'ai été à Watkins Glen dimanche pour parler stratégie avec celui qui sera mon partenaire pour la course, David Donohue.
«Je suis heureux d'être de retour à Montréal même si ce n'est pas comme à Toronto ou à Vancouver.»
Tracy a également reçu des offres pour piloter en NASCAR Nationwide, notamment par l'écurie MacDonald Motorsports.
«J'ai eu des négociations avec plusieurs équipes, mais le tout a achoppé il y a quelques semaines. Toutefois, j'ai décidé de me concentrer sur une seule voiture et une seule équipe.»
