Il sera au volant de la Toyota #99 de Brack Maggard, un bolide qui a toujours été compétitif sur le circuit Gilles-Villeneuve au cours des dernières années. Le Québécois tentera enfin de croiser le drapeau à damiers en sol montréalais après cinq vaines tentatives.

«Mon commanditaire NAPA m'a toujours fourni une voiture de première qualité, a souligné Patrick Carpentier. Nous aurions pu gagner à plusieurs reprises, mais les circonstances ne m'ont pas favorisé.

«L'an dernier, Steve Wallace a décidé de mettre fin à ma course. Par contre, cette année, mes chances de victoire viennent d'augmenter, car il n'y participera pas!»

Afin de se familiariser avec sa voiture, Carpentier a présentement deux options sur la table. Dans un premier temps, il pourrait participer à des essais privés à Kershaw, en Caroline du Sud.

Il y a également la possibilité qu'il prenne part à l'épreuve de Watkins Glen la fin de semaine avant la course montréalaise.

«C'est sûr que j'aimerais mieux prendre part à la course, car je pourrais me remettre dans le bain, a indiqué le Québécois qui a reçu un courriel de l'écurie RAB Racing, lundi, à ce sujet. Si ce n'est pas le cas, la piste de Kershaw a les mêmes composantes que celles du circuit Gilles-Villeneuve. C'est idéal.»

Une bonne cause

En plus d'être à la recherche de sa première victoire en série Nationwide, le pilote de Joliette aura un objectif qui dépasse les cadres sportifs. Il s'est associé avec la Fondation CHU Ste-Justine à qui il remettra la moitié de la bourse qu'il remportera au terme de l'épreuve.

«Lors de mes discussions avec mon commanditaire Pièces d'autos NAPA, j'ai mentionné que je voulais m'associer à une bonne cause pour revenir à la course de Montréal, a expliqué Patrick Carpentier. Tant que tu n'as pas d'enfant malade, ce ne sont pas des causes qui te touchent réellement. Ta façon de voir les choses changent radicalement quand ils tombent gravement malades.»

Il doit cette vision à sa fille Anaïs qui a été aux prises avec une pancréatite il y a quelques années. «Elle faisait des crises sévères et nous étions venus à l'hôpital Sainte-Justine pour passer une batterie de tests. Les médecins avaient trouvé les raisons de son malaise et ils l'ont beaucoup aidé. Pour moi, c'est vraiment une façon de redonner et c'est vraiment important.»

Le montant remis par le pilote de Joliette pourrait être fort intéressant, car le groupe Octane Management a annoncé que la somme des bourses du NAPA 200 sera de 1,504 million $. Le promoteur de l'événement a décidé aussi de mettre la main à la pâte, alors qu'il invitera les amateurs à faire des dons sur son site internet.

Carpentier ne s'arrêtera pas là, car il récoltera aussi des dons pour le 24h de vélo de Mont-Tremblant, le 16 septembre prochain.