Or, pour son combat de championnat du monde de l'International Boxing Federation (IBF) des poids mi-lourds face à Tavoris Cloud, le 11 août au Centre Bell, l'ancien champion The Ring, WBC et IBO a obtenu satisfaction, puisque les deux boxeurs seront évalués de façon rigoureuse, avec des tests de type olympiques.

«Tavoris a accepté et ça démontre quel genre d'homme il est. Ça va aussi montrer aux gens que nous sommes dans un sport propre et que nous sommes également des athlètes honnêtes», a lancé Pascal (26-2-1, 16 K.-O.) mercredi, lors d'une conférence de presse où les deux hommes avaient rendez-vous pour une première fois.

«Bernard Hopkins, une supposée légende de la boxe, m'a poussé quand je lui ai demandé de se soumettre au test, a-t-il continué. Il était bien frustré et bien franchement, ça prouve qu'il avait probablement quelque chose à cacher, ce qui n'est pas le cas de Cloud.»

Il s'agira d'ailleurs d'une première au Québec, selon le promoteur Yvon Michel.

«Les deux ont accepté cette clause lors de la signature du contrat, a-t-il expliqué. Jean l'a demandé et Cloud était en accord. Ce sera effectivement la première fois de l'histoire de la boxe, au Québec, que des tests anti-dopage de type olympiques seront effectués.»

Pour Tavoris Cloud (24-0, 19 K.-O.), devoir se soumettre à des examens spécifiques n'est pas un problème.

«J'ai fait des tests comme ça chez les amateurs, je n'ai rien à cacher, a-t-il mentionné. Je m'entraîne fort et je suis un véritable poids mi-lourd depuis 14 ans! On veut surtout prouver que notre sport est propre.»

Stevenson en demi-finale

Durant ce même gala, Adonis Stevenson (18-1, 15 K.-O) aura la chance de se battre lors d'un combat éliminatoire IBF contre un adversaire qui n'est pas encore connu. Le gagnant devrait ainsi affronter le champion Carl Froch au cours de la prochaine année.

«L'an dernier, quand j'ai dit que je voulais me battre en championnat du monde, tout le monde riait, a indiqué Adonis Stevenson. Je suis vraiment concentré sur mon adversaire même si je ne connais pas encore son identité.»

Au cours des prochaines heures, GYM recevra la réponse officielle du Danois Mikkel Kessler. Cependant, il est fort probable que l'Argentin Pablo Farias (20-2, 12 K.-O) accepte le défi lancé par Stevenson.

Présence de King

Don King, promoteur coloré du monde de la boxe, était présent aux côtés de son poulain pour la conférence de presse. Habillé aux couleurs du drapeau américain, il agitait deux drapeaux canadiens dès qu'il en avait l'occasion. Lors de sa dernière visite en sol montréalais, Daniel Santos avait enlevé la ceinture WBA des 154 lb à Joachim Alcine en 2008 avec un percutant knock-out.

«C'est un Régis Lévesque, mais en plus gros, a imagé Yvon Michel. C'est le plus grand promoteur de l'histoire de la boxe et il a fait beaucoup pour notre sport.»

Il faudra voir si le protégé de King pourra à nouveau repartir de l'arène dans les bottines du vainqueur. Le combat mettant aux prises Pascal et Cloud sera présenté sur les ondes du canal Indigo.