MONTRÉAL – Stéphane Ouellet ne grimpera pas dans l'arène, le 24 mars au Colisée Pepsi de Québec. Son retour tant attendu sera retardé en raison d'une blessure à la tête subie à l'entraînement.

«Lors d'une séance de sparring (combat d'entraînement), Stéphane a reçu un coup accidentel à l'arrière de la tête, a confié l'entraîneur et président du Club de boxe de Chicoutimi, Michel Desgagné. Il n'a pas eu de douleur sur le coup, mais il a ressenti des maux de tête dès le lendemain.»

Un examen a révélé un hématome au cervelet, contrecarrant les plans de retour du pugiliste jonquiérois âgé de 40 ans.

«Le médecin a vu un hématome, une petite tache et lui a conseillé de demeurer hors du ring pour quelques semaines, a expliqué Desgagné, qui prépare Ouellet. Il n'y a toutefois pas eu de saignement.»

«Par contre, il n'a jamais arrêté de s'entraîner et il est toujours au gymnase, a-t-il ajouté. Il n'y a plus de tache et Stéphane ne ressent plus de maux de tête actuellement. Nous allons simplement passer d'autres examens avant de lui permettre de remonter dans le ring.»

À la surprise générale, Ouellet (29-5, 18 K.-O.) avait annoncé son improbable retour en octobre dernier et devait combattre dans un duel préliminaire prévu pour six rounds le 24 mars, dans le cadre de la série de boxe Rapides et dangereux du Groupe Yvon Michel (GYM).

«Nous avons contacté GYM pour repousser son retour à un peu plus tard», a confirmé l'entraîneur saguenéen.

La dernière sortie de celui que l'on surnomme «Le Poète» remonte au 17 décembre 2004, alors qu'il avait été passé K.-O. en 1:09 par Joachim Alcine.