L'ancien porte-couleurs des Expos de Montréal Warren Cromartie continue de croire au retour du baseball dans la métropole, et ce, même s'il s'agit d'une idée à long terme.

Maintenant âgé de 59 ans, le Floridien sera de passage en ville samedi, à l'occasion d'une séance d'autographes tenue dans le cadre du 17e International des collectionneurs au Centre Pierre-Charbonneau. Le fondateur de Projet baseball Montréal s'estime confiant de voir son sport favori revenir en force ici. En ce qui concerne les activités de son organisme créé plus tôt cette année, il s'est montré positif, sans vouloir cependant dévoiler son jeu trop prématurément.

«Les choses vont bien, s'est-il contenté de mentionner durant un entretien téléphonique, jeudi soir. Vous savez, c'est un long processus et je ne veux pas vous mener sur une fausse piste. Par contre, nous organiserons prochainement une conférence de presse où vous en saurez plus.»

À ses yeux, il n'y a aucun doute : la deuxième plus grosse ville au Canada est du calibre des ligues majeures.

«L'avantage de Montréal, c'est qu'elle a un héritage, une histoire, qui sont reliés au baseball. C'est important pour tout le monde qui aime ce sport, a ajouté Cromartie. Et l'intérêt des gens est plus élevé qu'avant, surtout depuis le départ des Expos il y a huit ans.»

Finalement, l'ex-voltigeur et joueur d'avant-champ «croit dur comme fer» que le baseball majeur est destiné à effectuer un retour en sol québécois.

«Je le pense. Seulement, il faudra être prêt quand ce sera le temps et que l'opportunité se présentera. La population est assez grande et tout est possible quand on constate que Washington a eu trois chances», a-t-il conclu.