Les Tigers de Detroit ont étouffé, non sans mal, les dernières poussées des Yankees de New York pour se sauver avec un gain de 2-1 dans le troisième match de la série de championnat de la Ligue américaine.

Avec deux joueurs sur les sentiers et un recul d'un point pour New York, en neuvième manche, Raul Ibanez s'est amené au marbre face au releveur Phil Coke. Tout était en place pour qu'Ibanez, qui a sorti les Yankees du pétrin à quelques reprises dans les derniers matchs, soit de nouveau héroïque. Il n'en fut rien : avec un compte complet, le vétéran s'est élancé dans le vide sur une balle courbe pour ce qui a été la troisième prise et le retrait final.

Coke lui avait précédemment offert six balles rapides.

Detroit a maintenant l'avance 3-0 dans cette série quatre de sept et pourrait éliminer New York dès la prochaine rencontre, qui aura lieu mercredi.

Le lanceur Justin Verlander (1-0) a connu un fort match chez les Tigers avant de céder sa place à Coke en neuvième. Il venait d'accorder un circuit en solo à Eduardo Nunez, pour ce qui était le premier point des Yankees en 20 manches.

Verlander a néanmoins obtenu la victoire après avoir donné trois coups sûrs en huit manches et un tiers. Coke, de son côté, a récolté un deuxième sauvetage en après-saison.

Les Tigers ont ouvert la marque grâce à un circuit de Delmon Young en quatrième manche. Un double de Miguel Cabrera, en cinquième, a permis à Quintin Berry de croiser le marbre pour porter le pointage à 2-0.

Ils étaient initialement opposés à Phil Hughes (0-1), qui a quitté la rencontre en quatrième manche en raison d'une blessure. Il a néanmoins subi la défaite.

Les problèmes au bâton des Yankees se sont poursuivis. Mardi, ils n'ont frappé que cinq coups sûrs, dont deux par Ichiro Suzuki, peut-être le frappeur le plus fiable de la formation depuis le début des éliminatoires.

Robinson Cano a cependant fini par débloquer en frappant un simple en neuvième, après avoir été blanchi pendant 29 présences consécutives.