Après Spider Man, Iron Man et Super Man, voici Marathonman. Cet homme, c’est le Belge Stefaan Engels qui veut faire sept courses en autant de jours à Montréal afin d’atteindre son objectif de courir l’équivalent d’un marathon par jour pendant une année.
Engels a commencé cette aventure le 1er janvier dernier. Par ce défi personnel, il souhaite encourager les gens à faire plus d’activité physique et à adopter de saines habitudes de vie afin de contrer les maladies chroniques comme l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
«C’est un défi personnel que je me suis lancé. Également, je veux lancer un message aux gens: si on se fixe des objectifs et qu’on y met la volonté, on peut les atteindre», affirme l’homme de 49 ans.
Une 212e course
Le Belge est arrivé à Montréal lundi. Il va courir la distance de 49km à six reprises au parc Lafontaine avant de participer au marathon de Montréal, sa 212e course de l’année, dimanche prochain.
C’est en 2008 que l’idée lui est venue l’idée de faire un marathon par jour pendant un an.
«Il y a deux ans, après avoir fait 20 triathlons en un an, je me suis dit qu’il fallait avoir une vie plus normale. Toutefois, après trois mois, je ne me sentais pas bien. J’avais besoin d’un nouveau défi», lance celui qui participe à des marathons depuis 20 ans et des triathlons depuis 10 ans.
À cause de son asthme qui lui a causé des problèmes durant sa jeunesse, les médecins lui interdisaient à Engels de faire du sport, mais ce n’était pas sa vision.
«Les médecins me disaient: "Ne fait pas de sport, ce n’est pas bon pour toi", mais après 35 ans à faire des marathons, ma récupération est excellente. J’ai fait un marathon en Belgique dimanche, j’ai pris un vol pour Montréal et malgré le décalage horaire, je me sens en pleine forme», affirme celui qui a déjà travaillé dans le design d’exposition dans les musées.
Horaire précis
Afin de réussir son objectif, Engels a un horaire précis à respecter. Il se lève à midi tous les jours, boit un café et déjeune par la suite. Il prend ensuite ses courriels sur son ordinateur. Environ une heure avant son marathon quotidien, il mange des plats à haute teneur en hydrates de carbone, comme des pâtes.
À ce jour, Engels a participé à cinq marathons, soit ceux de Barcelone, Rotterdam, Madrid, Düsseldorf et Torhout. Celui de Montréal, dimanche, sera son sixième.
Après son périple à Montréal, Engels quittera pour le Mexique où il fera un séjour de sept jours. Il participera au Marathon international de Mexico le 12 septembre.
Les Montréalais qui veulent accompagner Marathonman peuvent se rendre au parc Lafontaine jusqu’au 3 septembre, de 15 h 30 à 20 h, et le samedi 4 septembre, de 12 h à 16 h 30.
