Le promoteur du New Jersey Gary Shaw, qui dirige la carrière du double champion du monde Timothy Bradley, a tellement aimé son passage à Montréal qu'il souhaite y revenir avec un de ses protégés, pour affronter Lucian Bute dans un combat majeur.
Shaw a déjà eu des discussions préliminaires avec le matchmaker d'Interbox Don Majesky pour organiser un affrontement entre le boxeur favori des Québécois et Andre Dirrell, médaillé de bronze aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004 chez les 75 kg et aspirant numéro un à la couronne de la WBO.
«J'adorerais l'amener ici. Montréal est une excellente ville de boxe", a-t-il confié hier au Journal, à Dorval, avant de retourner chez lui. «Je sais que le réseau de télévision Showtime serait très intéressé à présenter ce combat.»
Fin renard, le promoteur sait très bien que Bute est un nom qui attire les amateurs de boxe, bien plus qu'un Bradley ou un Holt, malgré des curriculums athlétiques irréprochables.
«Mais je vous gage que Bute et ses gens n'accepteront pas l'offre», ajoute-til, sourire en coin, en tendant la perche psychologique. D'après lui, Interbox sait que Dirrell est de loin le plus dangereux adversaire à qui pourrait se mesurer Bute dans la défense de son titre.
Le meilleur 168 livres
Quand on lui parle d'Andrade, adversaire obligé de Bute cet automne, Shaw sourit un peu plus.
«Laissons Bute se battre avec Andrade, et après il pourra avoir un vrai combat, contre un boxeur de très haut niveau. Je veux prouver que Dirrell est le meilleur 168 livres au monde. J'en suis convaincu.»
Toujours fort en images, Shaw en rajoute. «Je n'ai aucun problème à ramener sa ceinture aux États-Unis. On passe les douanes et le tour est joué. Car c'est ici à Montréal que je voudrais voir ce combat entre Dirrell et Bute, pas ailleurs.»
Le représentant d'Interbox, Don Majesky, confirme avoir eu des discussions avec Gary Shaw au sujet d'un éventuel affrontement Bute-Dirrell, mais envisage plusieurs options.
«C'est une possibilité, mais on regarde aussi du côté de Allan Green et Carlos De Leon jr., qui vont se battre le 25 avril au Connecticut en demi-finale du combat Froch-Taylor, a-t-il expliqué hier. Sans oublier bien sûr Andrade.»
Un projet est toujours en chantier pour un combat à Québec cet été, et un autre au Centre Bell, la revanche d'Andrade.
Majesky et Stéphane Larouche examineront toutes les options sur la table cette semaine.
Le promoteur Gary Shaw a aimé son passage à Montréal malgré une petite mésaventure. «Je me suis fait voler mon téléphone et mon Blackberry alors que j'avais le dos tourné en ramassant un café que je venais d'acheter», dit-il.
