Pour la première fois depuis le début du camp d'entraînement, Guy Carbonneau a pu envoyer sur la glace hier soir les deux premiers trios qu'il avait concoctés durant l'été.
On sait déjà qu'il amorcera la saison en gardant intact le trio numéro 1 formé d'Alex Kovalev, de Tomas Plekanec et d'Andrei Kostitsyn.
Hier, il a enfin pu réunir Saku Koivu, Alex Tanguay et Chris Higgins, les trois joueurs étant suffisamment remis de leurs blessures.
«Ils sont un brin anxieux et nerveux, racontait Carbonneau sur l'heure du midi. Il nous reste deux matchs préparatoires et le moment est propice pour que ces trois joueurs retrouvent leur synchronisme. Ce sont des vétérans et je m'attends à ce qu'ils s'acclimatent rapidement.»
Plus à l'aise avec des vétérans
Tanguay piaffait d'impatience de pouvoir jouer avec Koivu et de disputer un premier match au Centre Bell dans l'uniforme du Canadien.
«J'ai pris part à deux matchs aux côtés de Ben Maxwell et de Max Pacioretty avant de me blesser et j'ai pu constater qu'ils sont bourrés de talent», a commencé par dire l'ancien joueur de l'Avalanche et des Flames.
«La qualité de ces jeunes attaquants me rappelle mes débuts au Colorado avec Milan Hedjuk et Chris Drury. Pacioretty et Maxwell sont déterminés à faire leur place dans la Ligue nationale.
«J'ai toutefois hâte de jouer avec des vétérans comme Saku et Chris, a ajouté Tanguay. Koivu a un style de jeu similaire à celui de Joe Sakic tandis que Higgins est rapide. Je suis confiant que nous allons rapidement trouver une bonne cohésion.»
Higgins était tout aussi enthousiaste.
«Il était temps que je revienne au jeu pour que les gars cessent de se moquer de moi, a-t-il dit en souriant. J'ai raté suffisamment de matchs et d'entraînements.
«Avec deux excellents passeurs comme Koivu et Tanguay, j'obtiendrai assurément de bonnes occasions de marquer», a continué l'auteur de 27 buts la saison dernière.
Une blessure ennuyeuse
Tanguay se serait bien passé de cette blessure à l'aine qui l'a tenu inactif durant une semaine. Un joueur qui s'amène dans une nouvelle équipe a toujours besoin de temps pour s'adapter à ses coéquipiers.
«J'aurais aimé participer à plus de matchs afin de pouvoir me familiariser davantage avec le système de jeu», a confié Tanguay, qui ne se sent pas aussi à l'aise à l'aile droite.
«Tu as beau regarder jouer tes coéquipiers du haut de la passerelle des journalistes, ce n'est pas la même chose.»
Tanguay reconnaît qu'il accuse un certain retard à cause de cette blessure à l'aine qu'il ne voulait surtout pas aggraver.
«Même si je n'ai jamais été reconnu comme étant un joueur qui commence ses saisons en lion, j'espère bien que Koivu, Higgins et moi allons vite développer une bonne chimie ensemble et que je n'aurai pas besoin de dix matchs pour me mettre en marche.»
