Alex Kovalev a accueilli à bras ouverts le joueur de centre Robert Lang. Les deux hommes ont connu beaucoup de succès ensemble avec les Penguins.

«Lang m'a donné un coup de fil vendredi dernier pour me dire qu'on allait jouer ensemble et je ne le croyais pas sur le coup», a révélé Kovalev.

«Je ne sais pas si nous allons nous retrouver au sein de la même ligne d'attaque. Ce sera la décision de l'entraîneur.

«Par contre, j'estime que l'arrivée d'un joueur complet comme Lang est très positive pour l'équipe parce que ça permettra à l'entraîneur de disposer d'un plus grand nombre d'options pour la composition de ses trios. Lang peut être utilisé à toutes les sauces.»

Kovalev a reconnu qu'il s'est développé une belle synergie la saison dernière entre lui et les jeunes Tomas Plekanec et Andrei Kostitsyn.

«On ne sait jamais ce qui peut se produire au cours d'une saison, a-t-il dit. Il pourrait y avoir des blessures, ce qu'on ne souhaite pas, ou des léthargies. Lang a toujours été un attaquant productif.»

Kovalev n'a pas été consulté par la haute direction du Canadien au sujet de l'acquisition de Lang, même si ça se parlait depuis un an.

«J'aurais aimé avoir mon mot à dire parce que je leur recommanderais d'aller chercher Martin Straka en République tchèque!» a-t-il lancé en riant.

On se souvient que Kovalev a connu la saison la plus productive de sa carrière, soit une récolte de 44 buts et 95 points, en 2000-2001 alors qu'il jouait aux côtés de Lang et de Straka.

Questionné à savoir s'il est prêt à jouer à la pointe lors des attaques massives afin de combler la perte de Mark Streit, Kovalev a répondu: «On verra ce que l'entraîneur décidera, mais je ne suis pas inquiet au sujet de notre attaque à cinq. Il y a deux ans, Sheldon Souray est parti et on a su le remplacer. On trouvera aussi une façon de remplacer Streit.»