C' est une belle finale pour la coupe Stanley qui s'est amorcée hier soir à Detroit et, sans connaître le résultat du premier match, je prédis une victoire des Red Wings en six rencontres.

Bien sûr, j'aimerais voir les Penguins, avec Sidney Crosby et Evgeni Malkin en tête, remporter la coupe Stanley parce que j'estime que ce serait une très bonne chose pour la Ligue nationale que des jeunes vedettes puissent vivre une telle expérience.

À 20 ans seulement, Crosby deviendrait le plus jeune capitaine à remporter la coupe dans toute l'histoire de la ligue. Ce serait vraiment quelque chose de spécial.

Par contre, je me dois d'être réaliste : les Red Wings ont plus de «profondeur» et d'expérience que les Penguins. Ils sont meilleurs défensivement. Ils sont aussi fort disciplinés.

LIDSTROM: UN JOUEUR PARFAIT

Les deux équipes sont capables de marquer des buts, mais les Red Wings sont en mesure de mieux se défendre que les Penguins, à mon avis.

Je suis toujours aussi impressionné par la qualité du jeu du vétéran Nicklas Lidstrom. Il est le défenseur le plus complet dans la ligue et c'est aussi un gentilhomme, sur la glace comme à l'extérieur. À mes yeux, il représente le joueur parfait.

Lidstrom a la chance de passer à l'histoire en devenant le premier capitaine européen à soulever la coupe Stanley. Il le mériterait bien.

LES PENGUINS FONT DES ERREURS

J'ai regardé plusieurs matchs impliquant les Penguins dans les séries et je trouve qu'ils n'ont pas souvent payé le prix pour les erreurs commises.

Ça risque d'être différent contre les Red Wings, qui savent tirer profit de leurs chances de marquer, surtout le duo formé de Henrik Zetterberg et de Pavel Datsyuk.

Il est toutefois à souhaiter que Johan Franzen sera en mesure de revenir au jeu très bientôt, car ses services ont manqué aux Red Wings en finale de l'Ouest.

PEU D'ADVERSITÉ

Je trouve aussi que les Penguins n'ont guère fait face à de l'adversité dans les présentes séries. On ne peut pas les blâmer d'avoir remporté chaque ronde plutôt facilement, mais il demeure que ce sera leur premier gros défique d'essayer de battre une grosse machine comme celle des Red Wings.

Ces derniers ont eu à surmonter de l'adversité dans les présentes séries. La première ronde contre Nashville n'a pas été facile, la série étant égale 2 à 2. Et les Red Wings en ont eu plein les bras face aux étonnants Stars. Ils ont dû aller gagner un sixième match à Dallas.

LES DEVILS NE L'AVAIENT PAS EUE FACILE

Je me souviens que lors de nos conquêtes de la coupe Stanley au New Jersey, nous avions toujours eu des parcours parsemés d'embûches.

En 1995, on tirait de l'arrière 2 à 0 contre Boston. En 2000, il avait fallu surmonter un déficit de 3 à 1 contre Philadelphie.

Enfin, en 2003, on avait dû gagner le septième match de la finale de l'Est à Ottawa avant de remporter les honneurs de la grande finale contre Anaheim, au bout de sept rencontres âprement disputées.

UN MARIAGE DANS LES ÎLES...

Ceci est ma dernière chronique de la saison. Un mois de juin passablement occupé m'attend puisque j'épouserai Geneviève, ma compagne des dernières années. Nous allons nous marier en République dominicaine.Ilyauraaussimontournoidegolf le 27 juin, et je passerai de nouveau les mois d'été dans les belles Laurentides.

J'entends bien retrouver les lecteurs du Journal de Montréal à l'automne, à la reprise des activités. À la prochaine ! Propos recueillis par Pierre Durocher