Était-ce le championnat du Canada de ski de bosses en duel ou celui du Québec, hier, à Mont-Gabriel? La question se pose en raison de la domination des athlètes d'ici.

Inspirés par les victoires d'Alexandre Bilodeau, de Rosemère, et d'Audrey Robichaud, de Québec, les Québécois ont ravi cinq des six places du podium de la journée.

Le Québec a balayé l'or, l'argent et le bronze du côté masculin avec Bilodeau, qui a terminé devant Pierre-Alexandre Rousseau, de Drummondville, et Vincent Marquis, de Québec.

Robichaud a devancé l'Albertaine Chelsea Henitiuk, la seule compétitrice provenant hors du Québec à accéder aux honneurs, et Nathalie Bazin, aussi de Québec, chez les femmes.

Rivalité intense

Dans une finale aussi spectaculaire que de haut niveau technique, Bilodeau a pris sa «revanche» sur Rousseau, qui avait eu le dessus en simple vendredi.

«Mon plus grand plaisir est la qualité du spectacle que nous avons offert au public. C'était si élevé comme degré de performance que nous aurions également pu décrocher les premier, deuxième et troisième rangs en Coupe du monde aujourd'hui», de déclarer Bilodeau.

Les deux finalistes ont mis toute la gomme hier.

«C'est amical entre nous loin des pentes, mais toujours très compétitif une fois en piste. Il faut se retenir pour que cela ne devienne pas compulsif. On se rappelle avant de partir qu'il faut quand même pouvoir encore marcher après la course, comme on l'a d'ailleurs fait aujourd'hui, pour ne pas excéder la limite face au danger», de mentionner Bilodeau.

Rousseau a bien accepté le résultat. «La compétition a été ce qu'elle est toujours supposée d'être: c'est-à-dire serrée entre Alex, Vincent et moi. Alex a traversé quelques semaines difficiles. Ce qui lui arrive lui servira certainement à développer sa confiance», de préciser le doyen à 27 ans.

Quatrième à 15 ans

Champion canadien pour la quatrième fois à 20 ans, Bilodeau a été emballé par sa journée.

«Nous avons prouvé pourquoi nous sommes trois Québécois au top 10 mondial. Ce qui est également très agréable, c'est de voir la relève pousser. Auteur d'une quatrième place, Mikaël Kingsbury, de Saint-Eustache, est déjà une véritable machine à 15 ans seulement. Ses sauts sont vraiment impressionnants. Il ne lui manque qu'un peu de millage (lire de l'expérience en compétition) avant d'accéder à la Coupe du monde, ce qui pourrait survenir à quelques occasions dès l'hiver prochain, malgré son jeune âge, tellement Mikaël est un talent d'exception», d'affirmer le héros du jour.

Une affaire entre copines

Audrey Robichaud était également au septième ciel à la suite de ce deuxième titre canadien remporté à 19 ans.

«C'est particulier de partager le podium en fin de calendrier entre filles qui ont voyagé ensemble pendant plusieurs mois. Au plan personnel, il s'agit de mes meilleurs résultats depuis les dernières années», de commenter celle qui a complété au douzième rang au classement final de la Coupe du monde.