Simon Bouchard, fils de l'ex-premier ministre du Québec Lucien Bouchard, fait partie de l'élite du basket-ball québécois. Jusqu'où le mènera sa grande passion?
Il a un bon gabarit pour un kid de 16 ans: 6 pieds 4 pouces, les épaules sont larges. Disons qu'il a le physique d'un secondeur au football.
«C'est un solide joueur, possédant un gros atout pour un garde; il excelle sur les tirs au panier», confie l'entraîneur Jacques Paiement fils.
Le jeune homme étudie au Collège Brébeuf. C'est là qu'est née sa passion pour le basket-ball.
«À Brébeuf, le sport numéro un de l'élite, c'est le basket-ball. C'est en regardant mon frère aîné, Alexandre, que j'ai pris goût à cette discipline sportive.»
Rencontré mercredi soir dans les gradins, M.Lucien Bouchard admettait que ses fils avaient pas mal plus de talents athlétiques que leur paternel.
«J'ai joué au hockey et au basket-ball. J'étais un joueur très moyen. Mes gars ont plutôt hérité du talent naturel qu'on retrouvait dans la famille de ma mère.»
Vers les États-Unis?
Simon Bouchard termine cette année ses études secondaires. Il souhaite vivre pleinement sa passion le plus longtemps possible.
Deux options s'offrent à lui: il joint les rangs d'une équipe du circuit collégial québécois AAA avant de se diriger vers une université américaine, ou dès l'an prochain, il quitte le Québec afin de poursuivre ses études aux États-Unis.
«Personnellement, je serais confortable, peu importe la voie à suivre. Mes parents, eux, sont convaincus que le système scolaire alliant parfaitement l'excellence sportive et scolaire est celui des États-Unis. "
Mais tout ça, c'est bien loin. Pour le moment, ce qui habite Simon Bouchard et ses chums, c'est de donner au Québec le premier titre canadien U-17 depuis 2001.
