Pour garder intact le souvenir de Gilles Villeneuve, on a eu l'idée de créer, en 1988, six ans après sa mort, un musée qui, depuis, a pris de l'ampleur en accueillant des pièces de collection de deux autres membres de la famille, Jacques le fils et Jacques le frère de Gilles.
Le musée est un incontournable lorsqu'on passe par Berthier.
Des visiteurs sont venus de partout dans le monde pour s'imprégner de ce qu'ont représenté ces trois pilotes pour la course automobile.
On y retrouve de pièces rappelant la glorieuse carrière de Gilles Villeneuve.
À l'époque, Gaston Parent avait consenti à Alain Belhumeur d'amorcer le projet.
Jusqu'à la mort du pilote, Parent a toujours cru que Villeneuve méritait un emplacement plus grandiose, comme un site permanent à Montréal.
«Depuis l'ouverture, nous avons accueilli plus de 200 000 visiteurs provenant d'au moins 20 pays, dont beaucoup d'Italiens», affirme Alain Belhumeur, le directeur général du musée qui célèbre.
«Ils peuvent admirer plus de 200 trophées et plaques de la famille Villeneuve, des véhicules, dont les premières formules Atlantique de Gilles, ajoute-t-il. Nous possédons plus de 2 000 articles de collection.»
Beaucoup d'intérêt
On peut lire et voir beaucoup de témoignages dans les médias actuellement.
Des revues et des magazines relatent les grands moments de sa carrière. Un livre a même été écrit par une Française...
Des activités sont prévues au cours des prochaines semaines pour souligner le 25e anniversaire du décès de Gilles Villeneuve.
Comme il se doit, c'est le musée Gilles-Villeneuve qui fait figure de leader en mettant en vente une réplique à l'échelle de la Ferrari 126 CK turbo avec l'aileron avant brisé que Villeneuve avait conduite à son dernier Grand Prix à Montréal, en 1981.
On rendra de nouveau hommage au grand disparu le 30 mai, dans le cadre d'un tournoi de golf, et au début de septembre au rallye annuel.
Tous les nouveaux membres du musée recevront un DVD commémoratif.
Dans le cadre du Grand Prix du Canada, on tiendra une exposition spéciale Salut, Gilles ! au marché Bonsecours dans le Vieux-Montréal.
Les amateurs de course automobile pourront alors voir des pièces uniques ayant marqué la carrière de Villeneuve.
Même Toronto n'est pas en reste. Jusqu'à dimanche, le Panthéon du sport automobile canadien présente une exposition ayant pour thème En souvenir de Gilles Villeneuve.
