En quittant Long Beach la semaine dernière, Andrew Ranger s'est fait dire que sa présence lors de la prochaine course Champ Car à Houston (mi-mai) était incertaine.

La raison? Son manque d'appuis financiers pour disputer toutes les courses.

Comme si cela n'était pas suffisant, le jeune pilote de Roxton Pond a eu droit à une gifle lorsque l'équipe Mi-Jack Conquest a décidé de faire appel à l'expérimenté Ryan Briscoe pour participer aux deux journées d'essais à Portland la semaine dernière.

La présence de ce dernier a permis de démontrer aux propriétaires de l'équipe qu'il existait un sérieux problème dans la préparation de leur Lola, car l'Australien n'a pas fait de miracle. Il a terminé ses essais parmi les moins rapides.

Ce fut un mal pour un bien pour Ranger car Éric Bachelart a discuté avec Alan Labrosse au cours des derniers jours pour aborder sérieusement la situation.

Il tenterait désespérément de trouver le financement pour permettre à Ranger de disputer cette deuxième course.

Faut dire qu'Andrew a réussi tout un exploit à Long Beach en terminant sixième après avoir pris le départ en

16e place. Il n'a jamais touché au moindre mur de protection ceinturant cette piste piégeuse.

Sortie de piste coûteuse

Pour revenir à Briscoe, il est sorti de

piste pour endommager la Lola de l'équipe Mi-Jack/Conquest, ce qui n'a pas nécessairement fait plaisir à Éric Bachelart.

Il a dû assumer une facture de quelques dizaines de milliers de dollars.

«Nous tentons par tous les moyens d'avoir Andrew en piste pour cette course. Pour le moment, ça augure bien, mais il n'y a rien d'assuré encore.»

Est-ce vraiment une bonne nouvelle pour Andrew?

D'un côté, il faut qu'il dispute le plus grand nombre de courses, mais ce n'est pas nécessairement avantageux de le faire avec une équipe qui ne parvient pas à trouver les bons réglages pour enrayer les problèmes de sous-virage et de survirage sur une voiture en piste depuis plusieurs années.