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Christine Sinclair, comme Lady Di

La joueuse de 29 ans, originaire de Burnaby, est devenue la reine du Canada pour ces Jeux. -Photo Al Charest / Agence QMI

Agence QMI - 11/08/2012 00h23 LONDRES – Quand vous observez Christine Sinclair et ses yeux perçants, vous ne pensez sans doute pas à la regrettée princesse Diana.

Mais quand John Herdman a accepté le poste d'entraîneur-chef de l'équipe nationale de soccer féminin, il a tout de suite vu le charisme de Lady Di chez sa capitaine. Il a mis sur pied un comité constitué d'une demi-douzaine de joueuses aux qualités de meneuses, desquelles Sinclair faisait partie, évidemment.

«Nous avons décrit le genre de leader qu'elles étaient.

Elles sont toutes très, très différentes. De Margaret Thatcher à Mère Theresa, en passant par Lady Diana. Toutes sortes de pouvoir, d'influence», a-t-il dit.

Et quel genre de meneuse est Sinclair?

«Elle est notre princesse Diana, affirme Herdman. Elle attire les gens par ce qu'elle est. Elle a une présence humble et ce genre de beauté, vous savez? Mais quand elle est appelée à se battre sur un terrain de soccer, elle donnera tout pour cette cause.

«Elle est spéciale, très spéciale. Je crois que toutes ces joueuses le sont.»

Sinclair est la plus grande étoile de cette équipe qui constitue la plus belle histoire canadienne de ces Jeux olympiques.

Quel accueil?

La joueuse de 29 ans, originaire de Burnaby, est devenue la reine du Canada pour ces Jeux. Elle a cependant révélé vendredi, au lendemain de la victoire de son équipe en finale pour le bronze, ne pas savoir comme ses coéquipières et elles seraient accueillies à leur retour au pays.

Elle ne sait pas du tout si les Canadiens se sont rangés derrière l'équipe.

«Je crois que comme joueuses, nous ne comprenons pas totalement ce qui passe à la maison. Même lorsque nous sommes arrivées au village olympique jeudi soir et que nous avons vu les autres membres de la délégation canadienne, nous nous disions que nous n'avions aucune idée de ce qui se passait, a commenté Sinclair à l'Agence QMI.

«J'ai très hâte de retourner chez moi et de voir ma famille, mais je ne sais pas à quoi m'attendre.»

Elle peut s'attendre à retrouver une nation qui est devenue amoureuse de cette équipe qui a laissé son cœur et des pleurs sur le mythique terrain d'Old Trafford lundi soir, perdant un match horriblement arbitré contre les Américaines et par le fait même, la chance de batailler pour la médaille d'or.

Sinclair a donné au Canada les devants à trois reprises dans cette rencontre.

Sa performance a alimenté les discussions. Devrait-elle être porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture des Jeux, dimanche?

«Et si on la nommait première ministre avant? a rigolé Herdman. Elle est une femme spéciale. C'est un privilège pour le Canada de la voir jouer depuis aussi longtemps.

«Je crois qu'il y avait un trou dans sa carrière et il a été bouché. Ce serait incroyable de voir quelqu'un comme elle mener la délégation canadienne. Elle a servi se pays pendant tant d'années. Elle a inspiré tant d'enfants.»

«J'en ai entendu parler et si ça se produit, ce serait le plus grand des honneurs», a souligné Sinclair.