Agence QMI  - 08/08/2012 04h45 - Mise à jour 08/08/2012 11h29 ETON DORNEY, Grande-Bretagne – Le Canadien Adam van Koeverden a remporté la médaille d'argent en canoë-kayak, catégorie K-1 1000 mètres, mercredi aux Jeux olympiques de Londres. Son compatriote Mark Oldershaw s'est quant à lui offert le bronze en catégorie C-1 1000 mètres, quelques instants plus tard.

Le Canada s'est donc offert deux médailles en une vingtaine de minutes, mercredi matin. Elles portent à 13 le total remporté depuis le début des Jeux.

Adam van Koeverden, 30 ans, a connu un départ remarquable et a mené durant plus de la moitié de la course, avec une avance respectable. Le Norvégien Eirik Veras Larssen y est ensuite allé d'un effort remarquable dans les 200 derniers mètres pour devancer l'Ontarien au fil d'arrivée.

L'Allemand Max Hoff y est allé lui aussi d'une poussée dans les derniers moments de la course pour se rapprocher de van Koeverden, qui ne semblait pas avoir les ressources pour rattraper Larssen. Hoff a cependant manqué de temps, pour finalement obtenir la médaille de bronze.

«Dans l'ensemble, je suis content de ma course, a-t-il affirmé, au terme de l'épreuve. J'ai essayé de prendre le plus d'air possible dans mes poumons et de continuer à pousser. Tout le monde était ici pour gagner la course et je considère que mon plan a bien fonctionné. Je visais l'or, mais l'argent, c'est quand même bien.»

Le Canadien a complété la course en 3 m 27,170 sec. Adam van Koeverden avait été dominant en qualifications et en demi-finale et était un espoir de médaille pour le pays. Il s'agit d'une quatrième médaille olympique pour lui.

Oldershaw revient de l'arrière

Mark Oldershaw, également un Ontarien et grand ami de van Koeverden, a pour sa part connu un départ ordinaire en C-1 1000 mètres et s'est maintenu en quatrième place durant plus de la moitié de la course. L'athlète de 29 ans, fidèle à son habitude, a gardé le meilleur pour la fin et y est allé d'une poussée dans les 250 derniers mètres pendant que le détenteur de la troisième place, le Français Mathieu Goubel, s'essouflait. Le Canadien a finalement croisé le fil d'arrivée en troisième place, avec un temps de 3min 48,502 sec.

L'or est allé à l'Allemand Sebastian Brendel et l'Espagnol David Cal Figueroa a remporté l'argent.

Oldershaw, dont le père et le grand-père ont participé aux Olympiques en canoë-kayak, s'offre ainsi une première médaille olympique en carrière.

Fournel et Cochrane quatrièmes

Le Québécois Hugues Fournel, de Dorval, et son coéquipier Ryan Cochrane ont pour leur part pris la quatrième place, la dernière, dans la finale B de la catégorie kayak bi-place sur 1000 mètres.

La paire avait également terminé en dernière place en demi-finale. Leur présence à ces Jeux, cependant, se voulait davantage une préparation pour les Jeux olympiques de Rio, qui auront lieu en 2016.

C'était une première participation aux Jeux olympiques pour Hugues Fournel.

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Le coureur jamaïcain Usain Bolt
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