Agence QMI  - 05/08/2012 13h30 - Mise à jour 05/08/2012 18h14

LONDRES – Le rêve olympique de la cavalière ontarienne Tiffany Foster a tourné en véritable cauchemar, dimanche, quand elle et son cheval Victor ont été disqualifiés.

Moins d'une heure avant le début de la compétition par équipe, les vétérinaires de la Fédération équestre internationale (FEI) sont entrés dans la stalle du cheval. Après un examen de routine qu'a subi Victor, on a indiqué à Terrance Millar, chef d'équipe de l'équipe olympique canadienne pour le saut d'obstacles, que Foster était disqualifiée en vertu du protocole d'hypersensibilité de la FEI.

Une communication officielle de la FEI indique : «La Commission vétérinaire a déclaré qu'une partie de la patte avant du cheval, juste au-dessus du sabot, est enflammée et sensible. Il n'y a aucune accusation de faute professionnelle, mais le cheval a été jugé non apte à concourir par le jury de terrain.»

Millar a déposé un protêt qui a été entendu par le comité d'appel de la FEI avant la fin de la compétition. Toutefois, le protêt a été refusé en vertu de l'Annexe XI des directives vétérinaires de la FEI qui stipulent que l'«on ne peut en appeler de la décision du jury de terrain qui disqualifie un cheval pour sensibilité anormale à une épreuve.»

Foster et Victor, un demi-sang hollandais de 10 ans, ont été disqualifiés de toute autre participation olympique.

«Nous sommes extrêmement déçus de la décision puisque Tiffany Foster aurait dû avoir la possibilité de concourir», a déclaré Millar.

Le cheval a une égratignure sur la couronne, égratignure qui est survenue pendant la nuit, a-t-il expliqué. Il s'agit d'une mise en application malencontreuse d'une règle en absence de contexte et qui a éclipsé le rêve olympique d'une jeune dame.»

Malgré le désavantage de ne pas pouvoir compter sur l'élimination d'une note après la disqualification Foster dimanche, l'équipe de saut d'obstacles de l'équipe olympique canadienne s'est qualifiée pour la finale par équipe de lundi et se trouve actuellement en sixième position.

Les pointages du champion olympique en titre Éric Lamaze, de l'olympien à dix reprises Ian Millar et de Jill Henselwood compteront tous pour le résultat final.

Lamaze au 13e rang

Au concours individuel de saut d'obstacles, Lamaze a par ailleurs pris le deuxième rang au cours du deuxième tour qualificatif, dimanche, ne commettant qu'une seule faute. Le Montréalais est actuellement à égalité au 13e échelon, mais il demeure qu'à un seul point des 12 concurrents qui sont ex aequo en tête.

Quant à Millar, 65 ans, il a effectué un parcours parfait et il se retrouve en 17e position.

Les deux cavaliers prendront part à la troisième ronde de qualifications, lundi.

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Le coureur jamaïcain Usain Bolt
Le nageur américain Michael Phelps

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