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Plongeon

«Je m'excuse, Reuben» -Despatie

Alexandre Despatie et Reuben Ross, en action. -© REUTERS/Toby Melville

Alain Bergeron
Agence QMI - 01/08/2012 10h55 Les démons pourraient avoir lâché pour de bon leur emprise sur Alexandre Despatie après que lui et Reuben Ross eurent terminé sixièmes à l'épreuve du trois mètres en plongeon synchronisé, mercredi.

Le plongeur québécois ne s'est pas réellement approché du podium à cet autre match outrageusement dominé par les Chinois, mais cette première sortie officielle a exercé le plus grand bien à cette tête qu'il a cognée sur un tremplin à l'entraînement, le 12 juin à Madrid.

Retrouver les sensations sur le sautoir et l'adrénaline propre à une épreuve olympique lui ont fait franchir «une autre grosse étape» d'ici l'épreuve individuelle du 3 m, lundi prochain, au Centre aquatique.

En émergeant de la piscine après leur sixième et dernier plongeon, Despatie a glissé quelques mots à son pote. Ce qu'il lui a dit faisait aussi partie de l'exutoire de la journée.

«Je m'excuse pour tout ce que j'ai fait durant la dernière année», nous a rapporté le premier messager valable, Despatie lui-même.

«Je l'ai remercié parce qu'il a été tellement patient avec moi. C'est sûr que j'aurais voulu que ce soit différent, mais ce n'est quand même pas de ma faute tout ce qui est arrivé. C'était important (de le remercier) parce qu'il a démontré le désir qu'il avait de plonger avec moi. Ce qu'on a fait aujourd'hui, on doit en être content.»

Les conséquences

A-t-on besoin de rappeler cette commotion cérébrale et cette importante lacération au front causées par cet accident de juin dernier? En 2011, lui et Ross avaient également dû faire l'impasse sur les Mondiaux de Shanghaï pour permettre à Despatie de soigner une blessure au genou gauche. La dernière déveine de juin n'aura permis au duo d'effectuer qu'une vingtaine d'entraînements valables ensemble, plutôt qu'une centaine, selon l'entraîneur Arturo Miranda.

«Dès le début de journée, il avait une belle attitude et une belle énergie pour aller à la piscine. Ç'a eu un bel effet sur moi parce qu'on a vécu tellement de frustrations», l'a remercié Ross, cet ingénieur de formation avec qui il avait terminé troisième aux Championnats du monde de 2009, soit à la première année de leur association.

Pas dans le coup

Les deux équipiers n'ont jamais été dans le coup durant le programme. À leur deuxième exécution, alors au troisième rang, un pointage d'au moins 52,0 points leur aurait permis de monter vers le haut dans le classement en s'installant en deuxième place. Or, une mauvaise entrée à l'eau de Ross a plutôt conduit à un score de 50,40 points et fait chuter les deux Canadiens ex aequo au sixième rang. Ils ne s'en sont jamais remis.

«Avec tout ce qui m'est arrivé, je suis content de nous parce que Reuben a été hyper patient avec moi. Nos entraînements ont été difficiles et réduits énormément. Aujourd'hui [mercredi], on doit être content de la performance qu'on a eue parce que la situation n'était clairement pas comme les autres», a répété Despatie.

Le chouchou des Québécois a finalement pris congé des médias pour se reclure à sa préparation d'ici à lundi prochain. Ce qui pourrait devenir son chant du cygne olympique vient de s'amorcer.

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Questions et réponses avec Alexandre Despatie

Q.: À votre sixième et dernier plongeon, vous deviez effectuer le saut (triple saut périlleux et demi retourné) par lequel tu t'es blessé à la tête. Comment as-tu réagi?

R.: Il a bien été, finalement. Je ne voulais pas, mais j'ai eu une petite pensée en me dirigeant vers le bout du tremplin, sauf que j'ai tout de suite arrêté d'y penser. Ce qu'il ne fallait pas faire, c'était de se retenir et je ne l'ai pas fait. Je me sentais bien et je l'ai fait avec confiance. C'est comme ça qu'il faut agir.

Q.: Tu te sens assez bien pour attaquer l'épreuve individuelle au même niveau que les autres compétiteurs?

R.: Je n'ai pas d'excuses. Oui j'ai eu un accident, je me suis moins entraîné que les autres et j'ai fait moins de compétitions que les autres, mais je n'utiliserai jamais ça comme excuse. Je me sens bien physiquement et mentalement et quand la compétition va arriver, ce sera à moi à mettre toutes les pièces ensemble. Je pense qu'il est correct aussi de ne pas savoir ce qui va arriver dans cinq jours (le lundi 6 août). N'importe qui peut manquer un plongeon, les meilleurs comme les moins bons. À moi d'être bien concentré. Je ne me donnerai jamais d'excuses. Je ne l'ai jamais fait et je ne commencerai certainement pas ici.

Q.: As-tu retrouvé le plaisir?

R.: Là, j'en ai. J'ai retrouvé quelque chose pendant l'épreuve. Je suis content. J'étais juste bien sur le tremplin, de la façon dont je me sentais à l'intérieur.