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Nage synchronisée

«Les filles sont prêtes» -Julie Sauvé

Julie Sauvé -© Chantal Poirier / Agence QMI

Louis Butcher
Agence QMI - 27/07/2012 18h02

LONDRES - Bronzées et reposées, les membres de l'équipe canadienne de nage synchronisée ont participé, vendredi après-midi, à l'inauguration de la Maison du Canada, située en plein coeur de Londres.

Accompagnées par l'entraîneur de l'équipe Julie Sauvé, les neuf Québécoises, étaient heureuses de vivre enfin l'ambiance olympique après avoir passé les six dernières semaines dans en endroit «secret» en Europe.

Or, c'est au Sud de l'Espagne, à la station balnéaire de Torremolinos, sur la Costa del Sol que la formation canadienne a choisi de s'isoler pour peaufiner son entraînement.

Ce séjour a été fructueux aux dires de la patronne de l'équipe.

«Les filles sont prêtes, s'est exclamée Julien. Nos six semaines passées là-bas nous ont permis de progresser énormément. L'esprit d'équipe est à son mieux. Ne reste plus qu'à performer comme on en est capable.»

Jadis considérée comme une puissance en nage synchronisée, le Canada a dû rebâtir sa réputation.

Depuis son retour à la tête de l'équipe, en 2008, Julie Sauvé voit enfin son travail récompensé, elle qui a vécu les années de gloire de cette discipline avec les Sylvie Fréchette, Carolyn Waldon et les jumelles Vicky et Penny Vilagos.

Deux podiums?

«Je sens qu'il y a une énergie au sein de cette équipe, a poursuivi Sauvé. On serait très déçues de ne pas accéder au podium.» Si sa dernière médaille (bronze) en nage synchronisée remonte aux Jeux de Sydney en 2000, le Canada est bien placé pour en rafler deux à Londres.

En équipe évidemment, mais aussi en duo où les attentes sont également très élevées pour Marie-Pier Boudreau Gagnon et Élise Marcotte.

«Nos routines ont été maintes et maintes répétées, on n'a rien ménagé», a déclaré Boudreau-Gagnon, la doyenne de l'équipe à 29 ans.

«On ne peut être mieux préparées, indique-t-elle. Nous visons deux médailles, on n'a pas peur de le dire.» Les filles sont toutefois réalistes. Il faudra une catastrophe à la formation russe pour accéder à la plus haute marche du podium dans les deux disciplines.

«Nous nous rapprochons d'elles, c'est indéniable, mais on est aussi très réalistes», de renchérir Sauvé.

Quatre pays pour trois médailles

À part les Russes et le Canada, la nage synchronisée est l'affaire de deux autres pays, la Chine et l'Espagne. Autant en équipe que dans l'épreuve du duo, comme aux Jeux de Pékin.

En 2008, les Canadiennes étaient revenues bredouilles de Chine en terminant au pied du podium dans la compétition en équipe. Boudreau-Gagnon et Marcotte seront les premières en entrer en scène, le 5 août pour le programme technique en duo. Le lendemain, elles exécuteront le programme libre.

La compétition par équipe doit s'ébranler le 9 août par le programme technique, suivi, un jour plus tard, par le programme libre.

«Par notre chorégraphie et notre musique (dont des extraits du Cirque du Soleil), nous voulons en mettre plein la vue. Nous allons séduire», a conclu Julie Sauvé.