Des compétitions de natation sont organisées au Japon.

Création à Londres du premier embryon de fédération : la Association Metropolitan Swimming Club, qui définit les premières règles des compétitions.

Apparition de la natation dès les premiers JO, avec 3 épreuves : les 100, 500 et 1200 m libre.

Les femmes font leur entrée au programme olympique, avec 2 épreuves.

L'Américain Johnny Weissmuller, futur Tarzan au cinéma, est le premier à nager le 100 m libre en moins d'une minute : 58 sec 6.

L'Australienne Dawn Fraser est la première femme à nager le 100 m en moins dune minute (58 sec 9) à Sydney. Le 27 octobre 1962, à Melbourne, elle avait nagé un 110 yards (100,58 m) en 59 sec 9.

L'Américain Mark Spitz réalise un exploit unique en remportant 7 médailles d'or, 4 en courses individuelles, 3 en relais, aux JO de Munich.

Un triplé inédit. La fantasque Australienne a réussi un exploit fabuleux en remportant la médaille d'or du 100 m nage libre à 3 JO d'affilée, en 1956, 1960 et 1964, plus le relais 4x100 m libre en 1956. 8 médailles olympiques au total, mais aussi 28 records du monde. Elle fut la première femme à nager le 100 m en moins dune minute.

M. Plus. 7 médailles d'or et 7 records du monde, en libre et en papillon (100 et 200 m) et dans les 3 relais, aux JO de Munich en 1972. C'est le record de titres dans une édition des Jeux. Avec un total de 9 médailles d'or olympiques (il en avait gagné 2 en 1968), il est au sommet de l'Olympe, en compagnie de Paavo Nurmi, Carl Lewis et Larissa Latynina.

Le roi du 400 m. Vainqueur de la «course du siècle» sur 200 m libre, aux JO de 2004 face à Pieter van den Hoogenband et Michael Phelps, l'Australien a également conservé son titre du 400 m. Avec ses 2 titres des Jeux de Sydney en 2000 (relais 4x100 m et 4x200 m), il a décroché 5 fois l'or olympique. Six titres de champion du monde en individuel, dont 3 consécutifs sur 400 m (1998, 2001, 2003).