Peut-être 4 millions $.

C’est tout de même intéressant, 4 millions $.

Prenons l’exemple des Red Wings de Detroit. Il est temps pour Ken Holland de faire un peu de ménage parmi les effectifs. Après tout, les Wings ont été éliminés en demi-finale d’association ou si vous préférez, en deuxième ronde. Par conséquent, les Wings devront être très actifs sur le marché des transactions et sur le marché des joueurs autonomes.

On croit qu’ils auront l’œil bien ouvert et que le statut de Joni Pitkanen, défenseur des Hurricanes de la Caroline, les intéressera au plus haut point. Les Wings tenteront d’échanger Jiri Hudler d’ici le 1er juillet, se libérant ainsi d’un contrat de 2,5 millions $. Mercredi, en principe, le défenseur Brian Rafalski fera ses adieux au hockey professionnel, permettant ainsi au directeur général Holland de respirer confortablement, puisqu’il économisera 6 millions $. Donc, les Red Wings auront plus de 10 millions $ à dépenser.

Chez les Canadiens, il s’agit d’une situation qui va sûrement plaire à Pierre Gauthier. En somme, avec un plafond qui pourrait bien atteindre 63 millions $, ça va lui fournir encore plus d’espace de manœuvre pour concocter une nouvelle stratégie relativement à l’embauche d’un nouveau-venu. Il en profitera sûrement pour faire du lèche-vitrine et ainsi voir si le marché n’aurait pas un joueur intéressant à lui proposer, un patineur comme Brooks Laich, des Capitals de Washington.

Pour le moment, avec les séries éliminatoires en cours, les directeurs généraux étudient différents scénarios. Ils ont tout d’abord à résoudre les problèmes au sein de leur propre organisation et ensuite, ils devront colmater les brèches.

Pierre Gauthier a sans doute un plan bien établi. Ça commence avec Andrei Markov et ça va jusqu’à James Wisniewski.

L’autre solution sera de surveiller les aubaines qui découleront d’un plafond salarial plus élevé que prévu.

Quand le plafond salarial augmente, la même situation s’applique pour le plancher salarial.

Les équipes en sérieuses difficultés sur le plan monétaire auront d’importantes décisions à prendre et elles se lanceront forcément sur le marché des transactions. Il se pourrait que de très bons joueurs soient disponibles pour que les équipes puissent faire l’équilibre au niveau de leur budget d’opération et de l’argent à dépenser.

Autre point à noter, les formations déjà en difficulté auront un mal fou à combler l’écart entre le plancher actuel et celui qui sera en vigueur pour le début de la saison 2011-2012. Doit-on rappeler que les affaires ne sont guère reluisantes en Floride? Que les Hurricanes de la Caroline ne roulent pas sur l’or? Que les Predators devront verser 8 millions $ pour garder Shea Weber, leur joueur de concession, à Nashville? Pas besoin de préciser que les Coyotes de Phoenix devront libérer quelques patineurs, puisque l’équipe composera avec un budget réduit.

Et tant et aussi longtemps que la Ligue nationale fera la gestion quotidienne de l’organisation, il faut prévoir que les dépenses seront limitées, même si ça peut ralentir la progression de l’équipe.

D’ici le 1er juillet, il pourrait y avoir des transactions importantes, particulièrement sur le parquet, lors de la séance de repêchage des joueurs amateurs.

Huberdeau et les curieux

Puisqu’on est dans le sujet du repêchage amateur, Jonathan Huberdeau, des Sea Dogs de Saint John, attire l’attention des nombreux recruteurs qui assistent présentement au tournoi à la ronde de la Coupe Memorial. Huberdeau est un jeune homme qui impressionne par son sang-froid et surtout, par son comportement face à l’adversité. Il réserve ses meilleures performances quand la pression est à son plus haut niveau. Son leadership alimente les conversations.

Voilà un jeune joueur qui profite d’une tribune extraordinaire pour exposer son talent…

Tout de même étonnante comme décision. Brian Rafalski, qui avait encore une saison à écouler à son contrat lui permettant d’encaisser 6 millions $ par année, prend sa retraite. Il en a assez de jouer avec un dos en mauvais état et un genou fragile. L’argent, c’est une chose, mais la santé, c’est encore beaucoup plus important. Les Red Wings de Detroit pourraient bien amorcer la prochaine saison sans deux de leurs meilleurs arrières. On ne sait toujours pas si Nicklas Lidstrom sera de retour la saison prochaine…