Tout le monde se rappelle sans doute des images prises par les agents de la faune lors de l'opération baptisée Bourdon et menée en novembre 2006 sur la Côte-Nord.

On pouvait y voir des orignaux morts suspendus dans le vide, pendants au bout d'une corde attachée à un hélicoptère. Les braconniers utilisaient l'appareil pour rabattre leur gibier sans défense.

Après un an de processus judiciaire, les braconniers ont reconnu leur culpabilité et le Ministère des Ressources naturelles leur a imposé de substantielles amendes et suspendu le permis de chasse de neuf d'entre eux pour deux ans.

Une amende salée

À lui seul, André Martel de L'Anse-Saint-Jean, président de la compagnie Hélicoptères Panorama d'Alma, a été condamné à près de 48 000 $ d'amende pour avoir notamment pourchassé du gros gibier à l'aide d'un hélicoptère à six reprises.

M. Martel est également membre du conseil d'administration de l'Association d'hélicoptères du Canada.

Joint par le Journal, l'homme d'affaires a refusé de commenter, mettant fin brusquement à la conversation.

Un autre membre de l'Association d'hélicoptères du Canada, le directeur général Brian Jenner, de Québec, a été condamné à près de 7000 $ d'amende pour avoir possédé illégalement de la viande d'orignal.

Pourvoirie éclaboussée

Deux propriétaires de la pourvoirie du Lac Matonipi, sur la Côte-Nord, dans le secteur où ont eu lieu les actes de braconnage, ont aussi été condamnés.

Clément Guérin de Saint-Lazare, a été condamné à 11 637 $ d'amende, et Pierre Robert, à près de 5000 $ d'amende, notamment pour possession illégale de viande.

Les autres contrevenants, Donald Manuel, d'Alma, André Savard, de Saint-Félicien, Pierre Asselin, de Grand-Mère, Marcel Villeneuve, de Saguenay, Yves Potvin, de Saint-Félicien, Germain Bournival, de Saint-Boniface, Sylvain Giasson, de Saint-Lazare et Francis Paquin, de Shawinigan, se sont vus imposer des amendes variant de 6800 à 320$.