MONTRÉAL - Près de 300 postes seront abolis chez le géant pharmaceutique Pfizer, dont la majorité au siège social de Kirkland, dans l'Ouest de l'île de Montréal.

La porte-parole de la compagnie, Julie-Catherine Racine, a confirmé dimanche que ces emplois seront supprimés en raison d'une «restructuration de diverses unités opérationnelles».

Les quelque 300 emplois supprimés représentent 11% des effectifs canadiens de Pfizer.
La décision a été prise après un «examen complet et rigoureux de la structure organisationnelle et des compétences qui seront requises à l'avenir».

Des postes seront abolis dans plusieurs villes, mais les employés de Montréal vont être particulièrement touchés par ces coupures.

«La majorité des licenciements concerne l'Unité des soins primaires et vise principalement des employés du siège social de Kirkland et des membres de l'effectif de vente», a fait savoir M. Racine par voie de communiqué dimanche.

Décisions difficiles

«Ces décisions ont été très difficiles à prendre parce qu'elles touchent directement certains de nos collègues», a ajouté la porte-parole de l'entreprise.

Pfizer avait annoncé en juillet dernier un investissement de 32 millions $ dans son usine de l'arrondissement de Saint-Laurent afin de doubler sa capacité de production. Investissement Québec avait contribué à la modernisation de cette usine en remettant une subvention de 2,7 millions $ à la multinationale.

La compagnie pharmaceutique américaine compte plus de 2700 employés dans l'ensemble de ses unités opérationnelles et de ses établissements au Canada.

L'industrie pharmaceutique québécoise a été durement touchée depuis 2009.

Plusieurs compagnies pharmaceutiques installées au Québec, dont Merck Frosst, Theratechnologies, MDS, Sanofi-Aventis Abbott et Teva, ont effectué des coupures ou des fermetures après la récession.

En février dernier, AstraZeneca avait notamment annoncé la fermeture de son centre de recherche et développement situé dans l'arrondissement de Saint-Laurent.

Un mois plus tard, la compagnie américaine Johnson & Johnson a procédé à la fermeture de son centre de recherche de la rue Notre-Dame.