MASCOUCHE - Daniel Houde, âgé de 55 ans, a été formellement accusé vendredi du meurtre non prémédité de Patrick Perreault, qui a été tué dans la nuit du 13 septembre dernier à Mascouche.

Houde, qui portait un survêtement blanc puisque ses vêtements ont été saisis lorsqu'il a été arrêté, a brièvement comparu vendredi après-midi devant le juge Marc Vanasse de la Cour du Québec, au palais de justice de Joliette.

L'avocat de l'accusé, Me Patrice Gagnon n'a enregistré aucun plaidoyer. Il a demandé un report du dossier au 20 septembre prochain, pour la forme.

Dans la nuit du 13 septembre, vers 3 h du matin, Patrick Perreault s'est présenté en compagnie d'un autre homme dans un champ de maïs à l'intersection de la côte Saint-Philippe et la Cabane ronde à Mascouche.

Le suspect aurait fait feu en direction de M.Perreault, l'atteignant mortellement. La personne qui accompagnait la victime n'a averti les policiers que 90 minutes plus tard. Ce n'est que vers 7 h du matin que le corps M.Perreault a été retrouvé.

Daniel Houde s'est rendu aux policiers dans la journée afin de leur fournir de l'information, alors que ceux-ci interrogeaient des témoins du meurtre, et il a été aussitôt mis en état d'arrestation.

Selon une des thèses étudiées par les enquêteurs des Crimes contre la Personne de la SQ, l'accusé surveillait une plantation de cannabis, et s'était fait dérober une partie de sa récolte, deux jours avant le meurtre.

Le sergent Gino Paré, porte-parole de la SQ, a simplement confirmé que des plants de cannabis ont été retrouvés près des lieux de l'événement.

Des membres de la famille de la victime, qui était âgée de 42 ans, ont assisté à la mise en accusation du présumé meurtrier, mais ont refusé de commenter l'affaire devant les médias présents.

Antécédents mineurs

Le suspect dans cette affaire a eu deux condamnations par le passé. En 1985, il a écopé d'une sentence suspendue pour des accusations de voies de fait et de méfait dans le district judiciaire de Terrebonne et en mars 1988, il a reçu une amende pour bris de probation dans le district de Montréal.

Au moment des événements, Daniel Houde faisait l'objet de deux mandats d'arrestation pour un vol de moins de 5000 $ et deux chefs de menaces dans le district de Terrebonne.