QUÉBEC – Les membres de la famille Bélanger ont appris mercredi, à leur grande surprise, que les corps de Noémi et Audrey doivent être rapatriés jeudi soir.

La famille avait initialement été informée que les dépouilles allaient être au Canada dans deux ou trois semaines.

«On est surpris, on ne s'attendait pas à ça, mais c'est une grande nouvelle pour nous et c'est grâce à notre ambassade qui a tout fait pour pousser le dossier. Nous les remercions infiniment», a expliqué un membre de la famille.

Les corps devront être dédouanés selon certaines procédures particulières à Toronto, après quoi ils seront transférés, toujours par avion, à Montréal. L'autopsie devrait être pratiquée vendredi, au quartier général de la SQ, selon la famille, qui devrait recevoir les corps la semaine prochaine. La coroner mandatée au dossier, Dre Renée Roussel, a ordonné une autopsie dès l'arrivée des corps.

Autopsie au Québec

Rappelons qu'une autopsie a également été réalisée à Bangkok, mardi. Le résultat des analyses devrait être rendu public dans deux semaines, mais la famille refuse d'entretenir trop d'espoir d'obtenir des réponses concluantes. Elle mise surtout sur l'autopsie qui sera pratiquée au Québec.

Des prélèvements de tissus d'organes des deux victimes ont aussi été effectués, mais ils ne pourront pas être acheminés avec les dépouilles. Puisque ces échantillons doivent être conservés à une température précise, ils suivront quelques jours plus tard par un transport spécialisé pour ce type d'envoi. Un spécialiste toxicologique ontarien a aussi été mandaté pour analyser les tissus d'organes, a précisé la famille.

La famille a été informée qu'aucune poursuite ne pouvait être entamée contre la Thaïlande, si leur hypothèse d'une intoxication au pesticide s'avérait concluante après l'autopsie, puisque le produit soupçonné est utilisé légalement en Thaïlande. Le Canada ne pourrait qu'émettre des avis à la Thaïlande à la suite des recommandations de la coroner.

Épuisée par les «potins»

La famille Bélanger n'achète tout simplement pas l'hypothèse soulevée par une information de Thaïlande rapportée par l'Agence QMI, mercredi, qui indique que les policiers locaux rechercheraient activement un Portugais en lien avec le décès de Noémi et Audrey. Ce n'est qu'«un autre potin local», ont dit les proches.

«C'est n'importe quoi», a indiqué un membre de la famille, mercredi. Émilie Lefebvre, une femme de la région de Québec présentement en voyage sur l'île de Phi Phi, a fait savoir qu'elle n'avait étrangement pas constaté de présence policière, ni de recherche ou d'enquête des autorités sur l'île cinq fois plus petite que l'île d'Orléans.

Le journaliste Alan Morison, du média thaïlandais, Phuket Wan, estime que l'image de la Thaïlande serait ternie de façon importante si la cause du décès de Noémi et Audry Bélanger s'ajoutait à la longue liste des cas non élucidés dans ce pays.

L'ambassade canadienne a d'ailleurs mentionné à la famille Bélanger que les autorités thaïlandaises subissent énormément de pression des autres ambassades du globe qui se préoccupent du dénouement de l'enquête sur la mort des sœurs Bélanger.

Mercredi, la famille a indiqué qu'elle refusait de croire aux informations provenant des médias thaïlandais, à l'exception de celle rapportée par ce journaliste australien qui travaille en Thaïlande depuis près de dix ans. Ce dernier s'est intéressé à plusieurs cas de morts mystérieuses depuis quelques années dans ce secteur de la Thaïlande.

Il suggère d'abord également à la famille de ne pas croire toutes les théories «ridicules» provenant de la Thaïlande. En entrevue, M. Morison a évoqué qu'il se disait toujours déconcerté d'entendre toutes les théories «ridicules» lancées par certains médias locaux pour élucider les morts mystérieuses.

«C'est stupide toutes les théories qu'on peut entendre ici. Il n'y a rien de crédible tant que les résultats de l'autopsie ne sont pas connus», a-t-il ajouté.

Le journaliste n'est pas prêt à croire que la Thaïlande tente de camoufler la vérité, mais il suggère fortement à la famille Bélanger de procéder à une autopsie également au Québec.

Le pays joue gros

«C'est majeur pour la Thaïlande, a ajouté M. Morison. Lors des cas similaires des dernières années, le tourisme a été grandement affecté puisque les autorités thaïlandaises ont semblé cacher de l'information. Je pense que le pays a appris sa leçon et le cas des Québécoises, médiatisé de façon planétaire, a été pris beaucoup plus au sérieux.»

Un député dans la famille

Cousin du père des deux sœurs Bélanger, le député libéral fédéral d'Ottawa-Vanier, Mauril Bélanger, a dit essayer d'aider la famille en discutant avec les représentants du ministère des Affaires étrangères.

Il s'est dit «satisfait» jusqu'à présent du travail effectué par les autorités canadiennes.

«[Je veux] m'assurer que tout se fait bien autant que possible, car on est dans une situation difficile, puisque ce sont les autorités thaïlandaises qui ont l'autorité en fin de compte, a indiqué le député. Jusqu'à maintenant, je peux vous dire, moi, que je suis satisfait du travail que font nos représentants en Thaïlande.»

Avec la collaboration de Dominique LaHaye